Ρένα Παγκράτη: Αυτοκτόνησε παίρνοντας χάπια – Η ανεργία, η κατάθλιψη και η ερωτική απογοήτευση

Σαν σήμερα, 28 χρόνια πριν, στις 25/6/1998, το ίνδαλμα των ’80ς η Ρένα Παγκράτη, σκορπούσε τον θρήνο στο συγγενικό της περιβάλλον και στον καλλιτεχνικό κόσμο, με την απόφασή της να βάλει τέλος στην ζωή της μέσα στο μπάνιο παίρνοντας χάπια… Η ηθοποιός και τραγουδίστρια με το χαρακτηριστικό της χαμόγελο, τη ζωντάνια και την αυθεντικότητά της, μπορούσε να μεταδώσει κέφι χωρίς προσπάθεια και ήταν ένα πρόσωπο που ταυτίστηκε με την ανεμελιά μιας άλλης εποχής. Πίσω όμως από την εικόνα της χαρούμενης γυναίκας που έβλεπε το κοινό στην οθόνη, υπήρχε ένας ευαίσθητος άνθρωπος που αντιμετώπισε δυσκολίες, απογοητεύσεις και ένα τραγικό τέλος που συγκλόνισε.

Η τρελοκερκυραία με την χρυσή καρδιά

Το νήμα της ζωής της Ρένας Παγκράτη, ξεκίνησε το 1949 στην Δάφνη, αλλά οι καλύτερες παιδικές αναμνήσεις είναι από την Κέρκυρα, τόπο καταγωγής των γονιών της όπως έλεγε η ίδια: “Πιτσιρίκα ακόμα στην Κέρκυρα και την Ζάκυνθο, όπου γάμος και χαρά εγώ βρισκόμουν σε πρώτο πλάνο. Είχα γεννηθεί με την αίσθηση ότι πρέπει να κάνω τον κόσμο να διασκεδάζει. Οι γονείς μου χαίρονταν γι αυτό. Ποτέ δεν με περιόρισαν και δεν μου απαγόρευσαν να είμαι η μασκότ της παρέας τους. Κερκυραίοι καθώς είναι τους άρεσε το κέφι και το τραγούδι. Τραγουδισταράδες και άνθρωποι της διασκέδασης. Ο πατέρας μου παίζει κιθάρα και τραγουδά πολύ σωστά”. Από μικρή ηλικία, η Ρένα Παγκράτη έδειξε ενδιαφέρον για τις τέχνες. Η μουσική και η υποκριτική την κέρδισαν και πολύ γρήγορα προσπάθησε να βρει τον δρόμο της στον καλλιτεχνικό χώρο. Μπήκε στον χώρο του θεάματος σε μια περίοδο όπου ο ελληνικός κινηματογράφος γνώριζε μεγάλη άνθηση. Οι παραγωγές ήταν πολλές, οι ηθοποιοί αποκτούσαν μεγάλη δημοφιλία και το κοινό αγαπούσε τα νέα πρόσωπα. Η Ρένα είχε ένα μεγάλο πλεονέκτημα, μια φυσική γοητεία που δεν χρειαζόταν υπερβολές. Ήταν αυθόρμητη, εκφραστική και είχε μια ιδιαίτερη κωμική ενέργεια.

Ένα πολύπλευρο ταλέντο

Ως «παιδί-θαύμα» έπαιξε και στις ταινίες του Γιώργου Αρίωνα, «Η γέφυρα της ευτυχίας» και «Όταν η ευτυχία προστάζει» (1964). Μεγαλώνοντας, βέβαιη πως ήθελε να γίνει ηθοποιός, σπούδασε στη Δραματική Σχολή του Γιώργου Θεοδοσιάδη. Με το που ενηλικιώθηκε, προσπάθησε με διάφορους τρόπους να πραγματοποιήσει τα όνειρά της. Στα 20 της συμμετείχε στη ραδιοφωνική εκπομπή «Τα παραμύθια της θείας Λένας», με την Αντιγόνη Μεταξά, μια εκπομπή που άφησε εποχή. Στα μέσα της δεκαετίας του ’70 (1974) μπήκε, λίγο πριν τη διάλυσή του, στο θρυλικό ελληνικό ροκ συγκρότημα «Νοστράδαμος». Από εκεί την ανακάλυψε κι ο σκηνοθέτης Γιάννης Δαλιανίδης, δίνοντάς της το ρόλο της χίπισσας Κάθριν στο γνωστό και αγαπημένο σήριαλ της εποχής, το «Λούνα Παρκ», έναν ρόλο που την σημάδεψε. Το σίριαλ είχε τεράστια επιτυχία, και έπαιζε στην ΕΡΤ από το 1974 ως το 1981. Χάρη στο Λούνα Παρκ η Ρένα Παγκράτη έγινε πρώτο όνομα, ενώ παράλληλα ασχολήθηκε με την επιθεώρηση και τη δισκογραφία. Το 1976, μαζί με την Μπέσυ Αργυράκη, τον Ρόμπερτ Ουίλιαμς, τον Τάκη Αντωνιάδη διασκεύασαν τραγούδια της Γιουροβίζιον. Η πρώτη της κινηματογραφική ταινία ως ενήλικη ήταν το “Γυναίκες στα Όπλα”, το 1979, με την Ρένα Βλαχοπούλου. Δες βίντεο από την ταινία:

Η Ρένα Παγκράτη μπορεί να είχε ξεκινήσει αλλιώς, όμως η επιτυχία του ρόλου της στο Λούνα Παρκ, ενός ατίθασου κοριτσιού, την στιγμάτισε και σχεδόν όλοι οι ρόλοι που της προτείνονταν στην συνέχεια σε φιλμ όπως, “ο Ξεβράκωτος Ρωμιός” (1980) ή το “Η Μανούλα, το Μανούλι και ο Παίδαρος” (1982) ήταν στο ίδιο ύφος. Δες βίντεο από την ταινία “Ξεβράκωτος Ρωμιός”:

Η Ρένα Παγκράτη εμφανίστηκε σε ελληνικές κινηματογραφικές παραγωγές και τηλεοπτικές δουλειές, κυρίως σε δεύτερους αλλά χαρακτηριστικούς ρόλους. Δεν ήταν η κλασική πρωταγωνίστρια που βασιζόταν στη δραματική ερμηνεία. Το δυνατό της σημείο ήταν η κωμωδία. Με το βλέμμα, τις κινήσεις και την εκφραστικότητά της μπορούσε να δώσει ξεχωριστό χρώμα ακόμη και σε έναν μικρό ρόλο. Σημαντικό κομμάτι της καριέρας της ήταν η παρουσία της σε τηλεοπτικές παραγωγές, όπου έγινε γνωστή στο ευρύ κοινό. Δες ένα βίντεο σε μια από τις τελευταίες της εμφανίσεις ως guest στην τηλεοπτική επιτυχημένη σειρά του ΑΝΤ1 ” Η Λάμψη” του Νίκου Φώσκολου που προβλήθηκε στις 22/7/97:

Η μεγάλη επιτυχία του “Λούνα Πάρκ” – από την δόξα στην αφάνεια!

Ο ρόλος που την έκανε ιδιαίτερα αγαπητή, ήταν στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά “Λούνα Παρκ”. Εκεί υποδύθηκε την Κάθριν Βουρλίδου, την ανηψιά του Διονύση Παπαγιανόπουλου, του κυρ- Γιώργη και κέρδισε την αγάπη των τηλεθεατών. Το «Λούνα Παρκ» ήταν μία σειρά – σταθμός της ελληνικής τηλεόρασης με τεράστια νούμερα τηλεθέασης και η Ρένα Παγκράτη έγινε ένα από τα πρόσωπα που το κοινό αγάπησε από την πρώτη στιγμή. Για πολλούς ήταν η χρυσή εποχή της ελληνικής τηλεόρασης με απλούς λαικούς χαρακτήρες, ανθρώπινες ιστορίες και ηθοποιούς που μιλούσαν στις καρδιές της οικογένειας.

Η Ρένα έζησε τα χρόνια της αποθέωσης από τον κόσμο και από συνέντευξή της εκείνη την περίοδο φαινόταν να το απολαμβάνει. Έλεγε μάλιστα: “Την έχω κακομάθει την Κάθριν. Της ψωνίζω ρούχα από το Παρίσι, το Λονδίνο, την Ρώμη. Δουλεύω εγώ για να είναι κοκέτα του λόγου της”. Όλα αυτά μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’80, όπου συμμετείχε στις τελευταίες δημοφιλείς ταινίες του ελληνικού κινηματογράφου με τον Στάθη Ψάλτη. Αυτοί που έλεγαν ότι η Ρένα είχε εγκλωβιστεί στην ρόλο και στην εμφάνιση της Κάθριν του Λούνα Παρκ, δικαιώθηκαν. Kάποιες σκόρπιες συμμετοχές της σε βιντεοκασέτες ήταν μόνο μια τελευταία αναλαμπή, αφού είχε πλέον αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση στα επαγγελματικά της. Το τηλέφωνό της έπαψε να χτυπά, άρχισαν τα οικονομικά προβλήματα και η μεγάλη ψυχολογική επιβάρυνση της ίδιας που έχει αρχίσει να αισθάνεται λησμονημένη από παλαιότερα που την αποθέωναν το καλλιτεχνικό κύκλωμα και το κοινό. Δες βίντεο από το “Λούνα Πάρκ” το 1978:

Η στενή σχέση με τον Στάθη Ψάλτη

Ακόμα πιο γνωστή κι αγαπητή -και ως τραγουδίστρια- έγινε όταν ο Δαλιανίδης την επέλεξε για τις κινηματογραφικές του επιτυχίες “Βασικά καλησπέρα σας” το 1982, “Καμικάζι αγάπη μου” το 1983 και “Έλα να αγαπηθούμε ντάρλινγκ” το 1984 με πρωταγωνιστή τον Στάθη Ψάλτη. Η Ρένα Παγκράτη συνδέθηκε ιδιαίτερα μαζί με τον ηθοποιό. Οι δυο τους έγιναν ένα από τα χαρακτηριστικότερα κωμικά δίδυμα της δεκαετίας του 1980. Η χημεία τους ήταν έντονη και το κοινό αγαπούσε τις κοινές τους εμφανίσεις. Ο Στάθης Ψάλτης είχε μιλήσει με ιδιαίτερη συγκίνηση για τη Ρένα Παγκράτη. Τη θεωρούσε έναν άνθρωπο με ευαισθησία και χιούμορ, αλλά και μια καλή φίλη πέρα από συνεργάτιδα. “Ήταν μια ηθοποιός ντάμα, εκπληκτική. Δεν θέλω να αναφερθώ στον θάνατό της γιατί θα κατηγορηθώ, όπως έχω κατηγορηθεί. Δεν θέλω να μιλήσω για αυτό” έλεγε ο Στάθης Ψάλτης με κατεβασμένο κεφάλι σε μια συνέντευξή του στους “Καρντάσιανς” το 2015.

Οι συνεργασίες της με τον Ψάλτη και όλους τους νέους ανερχόμενους ηθοποιούς των ’80ς μπορεί να χαρακτηρίζονται ως cult σήμερα, αλλά μετά το ’84 η Ρένα Παγκράτη δυσκολεύτηκε να βρει δουλειές. Η άνοδος της βιντεοκασέτας και ο “θάνατος” της εμπορικής ελληνικής ταινίας, στα μέσα των ’80ς, έμοιαζε ό,τι πρέπει γι’ αυτήν, όμως οι βιντεοταινίες στις οποίες έπαιξε δεν ήταν ούτε πολλές, ούτε τρομερά επιτυχημένες. Η τελευταία καταγεγραμμένη βιντεοταινία στην οποία έπαιξε η Ρένα Παγκράτη, ήταν το έργο του 1989 με τίτλο “Η Μαντόνα από τη Δραπετσώνα”, όπου έπαιζε την υποτιθέμενη Μαντόνα. Δες βίντεο από την ταινία “Η Μαντόνα από τη Δραπετσώνα”:

Η κόντρα με τη Ρένα Βλαχοπούλου

Μία από τις μεγάλες της θεατρικές επιτυχίες ήταν στο πλευρό της συμπατριώτισσας και συνονόματης της Ρένας Βλαχοπούλου, στην παράσταση “Η μάνα μου η γόησσα”, που έκανε μια πετυχημένη περιοδεία, ενώ το 1982 έγινε ταινία με τίτλο “Η μανούλα, το μανούλι και ο παίδαρος”. Τα δημοσιεύματα έκαναν λόγο για άψογη συνεργασία των δύο γυναικών και στις συνεντεύξεις τους μόνο καλά λόγια είχαν να πουν η μία για την άλλη. Μάλιστα το 1983 βρέθηκαν και στον ίδιο θίασο στο θέατρο Ακροπόλ. Λίγα χρόνια αργότερα, μέσα στη δεκαετία του ’80, η Ρένα Βλαχοπούλου αποφάσισε ν’ ανεβάσει το ίδιο έργο με κάποιες αλλαγές. Ο τίτλος έγινε “Η δυναστεία της Ρένας” και παρουσιάστηκε στο θέατρο Βρετάνια. Η Ρένα Παγκράτη περίμενε να την καλέσουν να παίξει – αλλά αυτό δεν έγινε ποτέ. Και όταν ρωτήθηκε η Βλαχοπούλου γιατί δεν ήταν μαζί της η άλλη Ρένα, εκείνη απάντησε με σχετικά άκομψο τρόπο. Η Ρένα Παγκράτη δεν έκρυψε τη στεναχώρια της, ακόμα και στις συνεντεύξεις της. Πολλά χρόνια αργότερα έγινε γνωστό ότι είχαν μεταφερθεί στη Βλαχοπούλου λόγια που υποτίθεται ότι είχε πει η Παγκράτη εναντίον της. Οι δύο γυναίκες δεν μίλησαν ποτέ ξανά. Δες βίντεο από την κοινή τους συνεργασία στην ταινία “Η Αρτίστα” το 1982:

Ο προσωπικός της Γολγοθάς

Αρκετά υπερήφανη για να ζητήσει βοήθεια, αρκετά απελπισμένη να ελπίζει σε κάτι: “Άντε πες ότι θα πληρώσω το ενοίκιο. Και μετά; Δεν θέλω να βγω στη ζητιανιά” έλεγε. Όταν το τελευταίο της αποκούμπι, ο Θόδωρος που σχεδιάζουν να παντρευτούν, χάνει αιφνιδιαστικά τη ζωή του, το “οικοδόμημα” καταρρέει, και η ίδια επιλέγει να ρίξει μόνη της την αυλαία… Πίκρα, απογοήτευση και αποξένωση, αυτά ήταν τα συναισθήματα της Ρένας Παγκράτη. Όταν αυτοκτόνησε, ήταν 49 ετών. Τα ψυχολογικά της προβλήματα σε συνδυασμό με την έλλειψη ενδιαφέροντος για τη δουλειά της, την είχαν αφήσει μόνη και απένταρη. Από μια γυναίκα που ήταν καθημερινά στις οθόνες των Ελλήνων, βρέθηκε σταδιακά μακριά από τα φώτα. Άνθρωποι που τη γνώρισαν μιλούσαν για έναν ευαίσθητο και συναισθηματικό χαρακτήρα. Η μακρόχρονη αποχή από το σανίδι την είχε φέρει τόσο σε οικονομικό όσο και προσωπικό αδιέξοδο. Η τελευταία τηλεοπτική συνέντευξη που έδωσε η Ρένα Παγκράτη πριν την αυτοκτονία ήταν στην εκπομπή «Επόψεις» του SevenX (νυν ΣΚΑΪ) το 1993. Εκεί η ηθοποιός έκανε μία σύντομη αναδρομή στην έως τότε πορεία της στο θέατρο, τη μουσική και τον κινηματογράφο. Δες το βίντεο τι έλεγε στην συνέντευξή της:

Οι λόγοι που την οδήγησαν στην αυτοχειρία… Οι τελευταίες της στιγμές

Η δεκαετία του ’90 ήταν δύσκολη. Έβγαλε έναν προσωπικό δίσκο με την LYRA “Της αγάπης το παιχνίδι” το 1992 που δεν πούλησε, και έκανε ένα γκεστ στην Λάμψη του Φώσκολου. Και σχεδόν τίποτα άλλο. Δες το βίντεο κλιπ του τραγουδιού:

Πέθανε στην Αθήνα στις 25 Ιουνίου 1998 από φαρμακευτική δηλητηρίαση, την βρήκε η αδερφή της στο σπίτι, μέσα στην μπανιέρα. Η είδηση του θανάτου της συγκλόνισε την Ελλάδα. Η Ρένα Παγκράτη βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της, σε ηλικία μόλις 49 ετών. Η αυτοκτονία της, με χρήση χαπιών, ήταν απόρροια της οικονομικής ανέχειας και της ανεργίας της. Σε σχετική επιστολή που βρέθηκε η ηθοποιός ανέφερε ότι εκτός από πολύ λίγους συναδέλφους της, κανένας άλλος δεν ήθελε να την προσλάβει. Η ζωή της μακριά από το σανίδι ήταν αυτό που την έφερε σε οικονομικό και προσωπικό αδιέξοδο. Κηδεύτηκε στο Νεκροταφείο του Βύρωνα. Ο χαμός της προκάλεσε μεγάλη θλίψη στον καλλιτεχνικό κόσμο. Πολλοί συνάδελφοί της μίλησαν για μια γυναίκα που χάρισε γέλιο στον κόσμο, αλλά έφυγε σε μια περίοδο προσωπικής δυσκολίας.

Μια μαρτυρία που ανατρέπει τα αίτια του θανάτου της

15 χρόνια μετά τον θάνατό της, ο ανιψιός της Ρένας Παγκράτη έριξε νέο φως στα αίτια που οδήγησαν την ηθοποιό να βάλει τέρμα στη ζωή της. Τα ρεπορτάζ της τότε εποχής έκαναν νύξη ότι η Ρένα Παγκράτη είχε πληγωθεί βαθιά από το γεγονός ότι είχε μείνει χωρίς δουλειά. Το γεγονός αυτό πράγματι την είχε φθάσει στα όρια της κατάθλιψης, όπως αποκάλυψε ο ανιψιός της, Γιάννης Γραμματικός: «Η θεία μου είχε μεγάλο άγχος με τη δουλειά της. Προσπαθούσε μέσω αυτής να ξεφύγει. Είχε κάνει πολλές προσπάθειες να ενταχθεί σε κάποιες σειρές. Τελευταία φορά είχε παίξει σε ένα επεισόδιο στη “Λάμψη” του Φώσκολου. Έβλεπε, λοιπόν, ότι δεν της έδιναν ρόλους και είχε απογοητευτεί. Θα έλεγα ότι είχε πάθει κατάθλιψη εξαιτίας αυτού. Η δουλειά της ήταν το φως της. Συχνά πυκνά έλεγε: “Τι γίνεται με εμένα; Ήρθε το τέλος; Δεν με θέλουν πλέον; Δεν θα ξαναπαίξω;» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ωστόσο διαψεύδει αυτά που λέγονταν ότι η γνωστή ηθοποιός πεινούσε και δεν είχε χρήματα και ρίχνει στο φως άλλα αίτια που επιβάρυναν την ψυχολογία της και πιθανότατα συνέβαλαν στο να βάλει τέλος στη ζωή της: «Απ’ ότι ξέρω από τη μητέρα μου, εκτός από την ανεργία που βίωνε, υπήρχε και ένα ερωτικό ζήτημα το οποίο της δημιούργησε όλα αυτά. Την είχε καταβάλει, την είχε εξουθενώσει… τα αισθηματικά της Ρένας ήταν λίγο μπερδεμένα γιατί πολλοί ήθελαν να την αγαπήσουν, όμως δεν ξέρω πόσο ήθελαν την αγάπη της. Γιατί γενικά έβλεπαν το όνομα Ρένα” και δεν έβλεπαν τον άνθρωπο ‘Ρένα’». Ο τελευταίος σύντροφος της Ρένας Παγκράτη ήταν ένας Κύπριος ο οποίος σκοτώθηκε σε τροχαίο και αυτό φαίνεται να ήταν και το τελειωτικό χτύπημα για τη γνωστή ηθοποιό που δεν ήθελε πλέον να βρίσκεται στην ζωή.