Μαύρος Ιούνιος στην Ευρώπη: Ο αριθμός των νεκρών από τον φονικό καύσωνα ξεπερνά κάθε εφιαλτικό σενάριο

Η Ευρώπη ήρθε αντιμέτωπη με τον πιο «φονικό» καύσωνα στην ιστορία της! Η κλιματική κρίση και η αλλαγή του καιρού δεν είναι πλέον ένα υποθετικό σενάριο για το μέλλον, αλλά μια σκληρή και εξαιρετικά επικίνδυνη πραγματικότητα που χτυπά με μανία τη Γηραιά Ήπειρο. Ο πρώτος μεγάλος καύσωνας του φετινού καλοκαιριού, που σάρωσε τη Δυτική Ευρώπη στα τέλη Ιουνίου, άφησε πίσω του μια ανείπωτη ανθρώπινη τραγωδία. Τα επίσημα στοιχεία που έρχονται στο φως της δημοσιότητας προκαλούν παγκόσμιο σοκ, αποκαλύπτοντας το βαρύ τίμημα που πλήρωσαν χιλιάδες οικογένειες μέσα σε ελάχιστες μέρες ακραίας ζέστης.

Η απότομη και δραματική αύξηση της θνησιμότητας κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, που ο υδράργυρος «χτύπησε» κόκκινο, έχει θορυβήσει επιστήμονες και αρχές. Οι ανατριχιαστικές ανακοινώσεις των αρμόδιων ευρωπαϊκών οργανισμών επιβεβαιώνουν ότι οι ακραίες θερμοκρασίες λειτούργησαν ως ένας «σιωπηλός δολοφόνος», οδηγώντας σε μια πρωτοφανή έξαρση θανάτων που ξεπέρασε κατά πολύ τα συνήθη επίπεδα για την εποχή. Πίσω από τις κλειστές πόρτες και τα κλιματιζόμενα καταφύγια, εκτυλίχθηκε μια κρίση που κανείς δεν μπόρεσε να περιορίσει.

Αυτός είναι ο σοκαριστικός απολογισμός από τον καύσωνα

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του EuroMOMO -του δικτύου παρακολούθησης της θνησιμότητας που υποστηρίζεται από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ)- η Ευρώπη θρηνεί περισσότερους από 10.000 επιπλέον θανάτους (συγκεκριμένα 10.650) μέσα σε μία μόνο εβδομάδα, από τις 22 έως τις 28 Ιουνίου, όταν ο καύσωνας έφτασε στο απόκορυφό του.

Το μέγεθος της καταστροφής γίνεται ακόμα πιο σαφές αν αναλογιστεί κανείς ότι κατά τις προηγούμενες οκτώ εβδομάδες, η συνολική θνησιμότητα στις ίδιες 27 ευρωπαϊκές χώρες ήταν, κατά μέσο όρο, περίπου 500 θάνατοι την εβδομάδα κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα. Οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν ότι δεν υπήρξε κανένας άλλος παράγοντας (όπως έξαρση της COVID-19) που θα μπορούσε να δικαιολογήσει αυτή την απότομη έκρηξη, δείχνοντας ξεκάθαρα την ακραία ζέστη ως τον μοναδικό ένοχο.

«Το να παρατηρείται τέτοια υπερβολική θνησιμότητα αυτή την εποχή του έτους είναι ασυνήθιστο. Είναι πραγματικά υψηλή», δήλωσε στο Reuters ο Λάσε Βέστεργκααρντ, επικεφαλής ιατρός στο Statens Serum Institut της Δανίας. «Είναι δύσκολο να εξηγηθεί αυτή η υψηλή υπερβολική θνησιμότητα με οτιδήποτε άλλο εκτός από την ακραία ζέστη».

Πιο επιρρεπείς στον κάυσωνα οι ηλικιωμένοι

Η συντριπτική πλειοψηφία των θυμάτων -πάνω από 9.000 άνθρωποι- ήταν ηλικίας 65 ετών και άνω. Οι ηλικιωμένοι αποτελούν την πλέον ευάλωτη ομάδα απέναντι στον καύσωνα, καθώς οι ακραίες θερμοκρασίες επιδεινώνουν προϋπάρχοντα καρδιαγγειακά και αναπνευστικά προβλήματα ή οδηγούν σε θανατηφόρα θερμοπληξία.

Αν και το EuroMOMO δεν δημοσιεύει αναλυτικά στοιχεία ανά χώρα, επισήμανε ότι η Γαλλία και το Βέλγιο ήταν οι μόνες χώρες που κατέγραψαν «πολύ υψηλή» υπερβολική θνησιμότητα. Στο Βέλγιο, μάλιστα, ο απολογισμός αυτός ήταν ο χειρότερος που έχει καταγραφεί σε καύσωνα από το 2000.

Παράλληλα, μια ξεχωριστή μελέτη του Imperial College London, της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου (Met Office) και της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, έδειξε ότι μόνο στην Αγγλία και την Ουαλία έχασαν τη ζωή τους περίπου 2.700 άνθρωποι κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών Μαΐου και Ιουνίου. Το συγκλονιστικό είναι ότι το 42% αυτών των θανάτων αποδίδεται απευθείας στην επιπλέον ζέστη που προκλήθηκε λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν: ο καύσωνας στα τέλη Ιουνίου, ο οποίος προκάλεσε μπλακ άουτ, έκλεισε σχολεία και έσπασε κάθε ιστορικό ρεκόρ θερμοκρασίας σε Γαλλία, Ισπανία και Ηνωμένο Βασίλειο, θα ήταν «ουσιαστικά αδύνατος» χωρίς την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Τα στοιχεία αυτά ενδέχεται να αναθεωρηθούν προς το χειρότερο τις επόμενες εβδομάδες, καθώς συνεχίζεται η συλλογή των δεδομένων.