Βαρύ είναι το πένθος σε ολόκληρη τη χώρα μετά τον τραγικό θάνατο των δύο πυροσβεστών που έχασαν τη ζωή τους δίνοντας μάχη με τις φλόγες στη μεγάλη πυρκαγιά στο Ρέθυμνο. Η Ελλάδα θρηνεί τον 25χρονο Παντελή Διαμαντάκη και τον 58χρονο Μανώλη Στρατιδάκη, ενώ λίγες ώρες αργότερα ήρθε να προστεθεί ακόμη μία απώλεια, αυτή ενός ακόμη πυροσβέστη που έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια επιχείρησης κατάσβεσης στο Γύθειο. Τρεις άνθρωποι που αφιέρωσαν τη ζωή τους στην προστασία των πολιτών και του φυσικού περιβάλλοντος δεν γύρισαν ποτέ στα σπίτια τους, βυθίζοντας στο πένθος τις οικογένειές τους, το Πυροσβεστικό Σώμα και ολόκληρη την ελληνική κοινωνία.

Την ίδια ώρα, ανατριχίλα προκαλούν τα λόγια ενός πυροσβέστη που συμμετείχε στις επιχειρήσεις στο Ρέθυμνο και μίλησε μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες, αδυνατώντας να κρύψει τη συναισθηματική του φόρτιση για την απώλεια των συναδέλφων του.

Η συγκλονιστική αντίδραση του πυροσβέστη στην κάμερα για τους δύο συναδέλφους του

«Δυστυχώς, τα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες. Για πρώτη φορά δυο οικογένειες δεν θα γυρίσουν τα παιδιά σπίτι τους. Τα είδαμε με τα μάτια μας τα παιδιά. Ήτανε λάθος τους που πήγαν εκεί πέρα, ήτανε λάθος τους. Δυστυχώς, λάθος τους. Δεν μπορώ να πω τίποτα άλλο. Η κατάσταση είναι τραγική, τίποτα άλλο», δήλωσε εμφανώς συγκλονισμένος.

Την ίδια στιγμή, νέα στοιχεία έρχονται στο φως για τις τελευταίες στιγμές του 25χρονου Παντελή Διαμαντάκη και του 58χρονου Μανώλη Στρατιδάκη. Σύμφωνα με πληροφορίες από αρμόδιες πηγές, οι δύο πυροσβέστες επιχειρούσαν σε σημείο όπου έκαιγε χαμηλή βλάστηση και βρίσκονταν μόλις 20 με 30 μέτρα μακριά από άλλη ομάδα συναδέλφων τους. Ήταν, μάλιστα, οι ίδιοι οι συνάδελφοί τους που τους εντόπισαν αργότερα νεκρούς, λίγα μέτρα μακριά από το υπηρεσιακό τους όχημα.

Οι πρώτες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι μέσα σε ελάχιστα λεπτά οι θυελλώδεις άνεμοι άλλαξαν δραματικά την πορεία της φωτιάς, προκαλώντας ισχυρή αναζωπύρωση και δημιουργώντας πυκνούς καπνούς που μηδένισαν σχεδόν την ορατότητα. Οι δύο άνδρες αντιλήφθηκαν τον κίνδυνο και εγκατέλειψαν το όχημά τους, προσπαθώντας να βρουν ασφαλή διέξοδο. Ωστόσο, οι ακραίες συνθήκες δεν τους επέτρεψαν να προσανατολιστούν, με αποτέλεσμα να εγκλωβιστούν μέσα στο πυκνό νέφος καπνού.

Όπως περιγράφουν στελέχη της Πυροσβεστικής, η ορατότητα ήταν σχεδόν ανύπαρκτη, σε σημείο που δεν μπορούσε κανείς να διακρίνει τι υπήρχε ούτε λίγα μέτρα μπροστά του. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι υπόλοιποι πυροσβέστες, αν και βρίσκονταν σε πολύ μικρή απόσταση, να μην αντιληφθούν ότι οι δύο συνάδελφοί τους πάλευαν εκείνη τη στιγμή για τη ζωή τους.

«Ο καπνός ήταν σαν να τους είχε κλείσει τα μάτια. Οι συνάδελφοι βρέθηκαν σε ένα σημείο με πολύ υψηλή θερμοκρασία και πυκνό καπνό. Η διαχείριση μιας τέτοιας κατάστασης, υπό αυτές τις συνθήκες, αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους για κάθε πυροσβέστη», ανέφερε χαρακτηριστικά στέλεχος της Πυροσβεστικής.

Οι μέχρι τώρα πληροφορίες συγκλίνουν στο ότι και οι δύο προσπάθησαν μέχρι την τελευταία στιγμή να απομακρυνθούν από το σημείο, όμως η αποπνικτική ατμόσφαιρα και η πλήρης έλλειψη ορατότητας δεν τους επέτρεψαν να εντοπίσουν ασφαλή διαδρομή διαφυγής. Αυτός εκτιμάται ότι είναι και ο λόγος που βρέθηκαν νεκροί λίγα μόλις μέτρα μακριά από το πυροσβεστικό τους όχημα.

Ιδιαίτερα συγκινητικές είναι και οι πληροφορίες για τον 25χρονο Παντελή Διαμαντάκη. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, είχε αναλάβει υπηρεσία μόλις λίγη ώρα πριν από τη μοιραία επιχείρηση, στο πλαίσιο της απογευματινής του βάρδιας, αντικαθιστώντας συνάδελφό του που είχε ολοκληρώσει την πρωινή υπηρεσία. Ο άτυχος νέος βρισκόταν μόλις στη δεύτερη χρονιά του ως εποχικός πυροσβέστης, ενώ ο 58χρονος Μανώλης Στρατιδάκης διέθετε πολυετή εμπειρία στο Πυροσβεστικό Σώμα, έχοντας συμμετάσχει σε πολλές δύσκολες επιχειρήσεις.

Η τραγωδία αυτή αποτελεί μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές των τελευταίων ετών για το Πυροσβεστικό Σώμα, υπενθυμίζοντας με τον πιο σκληρό τρόπο το βαρύ τίμημα που πληρώνουν καθημερινά οι άνθρωποι που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή, δίνοντας μάχη με τις φλόγες για να προστατεύσουν ζωές, περιουσίες και τον φυσικό πλούτο της χώρας.