Δεν χρειάζεται γυμναστήριο ούτε πολύς ελεύθερος χρόνος. Μια μικρή αλλαγή στις καθημερινές μας μετακινήσεις όπως το να ανεβαίνεις σκάλες φαίνεται πως μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη στην καρδιά και τη μακροζωία. Aυτό άλλωστε αποδεικνύουν νέα επιστημονικά δεδομένα σύμφωνα με τα οποία η συστηματική χρήση της σκάλας συνδέεται με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία και χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Και το καλύτερο; Δεν απαιτεί κάποια οργανωμένη προπόνηση ή ιδιαίτερο εξοπλισμό.
Στην καθημερινότητά μας υπάρχουν μικρές επιλογές που κάνουμε σχεδόν μηχανικά. Ασανσέρ ή σκάλες; Αυτοκίνητο ή λίγα λεπτά περπάτημα; Καρέκλα ή ένα σύντομο διάλειμμα για κίνηση; Κι όμως, μία από αυτές τις φαινομενικά ασήμαντες αποφάσεις φαίνεται ότι μπορεί να έχει μεγαλύτερη επίδραση στην υγεία μας απ’ όσο πιστεύουμε.
Το μυστικό της μακροζωίας μπορεί να κρύβεται… στις σκάλες: Τι έδειξε η έρευνα
Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο American Journal of Cardiovascular Drugs αξιολογήθηκαν στοιχεία από περισσότερους από 480.000 ανθρώπους, ηλικίας 35 έως 84 ετών, οι οποίοι είχαν συμμετάσχει σε έρευνες που διήρκεσε περίπου 14 χρόνια.
‘Οσο για τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα καθώς όσοι ανέβαιναν τακτικά σκάλες παρουσίασαν 39% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια, ενώ ο κίνδυνος θανάτου από οποιαδήποτε αιτία ήταν κατά 24% χαμηλότερος, σε σύγκριση με όσους χρησιμοποιούσαν λιγότερο συχνά τις σκάλες.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν, ωστόσο, ότι πρόκειται για συσχέτιση και όχι για απόδειξη αιτιότητας. Με άλλα λόγια, τα στοιχεία δεν αποδεικνύουν ότι οι σκάλες από μόνες τους παρατείνουν τη ζωή, καθώς οι άνθρωποι που τις προτιμούν ενδέχεται γενικότερα να έχουν έναν πιο δραστήριο τρόπο ζωής.
Γιατί οι σκάλες κάνουν τόσο καλό στην καρδιά;
Το ανέβασμα της σκάλας είναι πιο απαιτητικό για τον οργανισμό από όσο ίσως φαίνεται. Πρόκειται για μια μορφή έντονης σωματικής δραστηριότητας που ενεργοποιεί ταυτόχρονα το καρδιαγγειακό και το μυϊκό σύστημα. Και αυτό γιατί η καρδιά δουλεύει πιο έντονα, αυξάνονται οι απαιτήσεις του οργανισμού σε οξυγόνο και παράλληλα ενεργοποιούνται σημαντικές μυϊκές ομάδες, ιδιαίτερα στα πόδια. Έτσι, η συστηματική αυτή φυσική δραστηριότητα μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, στη διαχείριση του σωματικού βάρους και στη βελτίωση της συνολικής καρδιαγγειακής φυσικής κατάστασης.
Σκάλες ή περπάτημα;
Το περπάτημα παραμένει μία από τις καλύτερες και πιο προσιτές μορφές άσκησης. Ωστόσο, οι σκάλες έχουν ένα επιπλέον πλεονέκτημα: συνδυάζουν στοιχεία αερόβιας και αναερόβιας άσκησης, ενώ παράλληλα απαιτούν μεγαλύτερη μυϊκή προσπάθεια, αφού το σώμα πρέπει να κινηθεί προς τα πάνω κόντρα στη βαρύτητα. Αυτός είναι και ο λόγος που ακόμη και κάποιος με σχετικά καλή φυσική κατάσταση μπορεί να λαχανιάσει έπειτα από αρκετούς ορόφους. Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι πρέπει να εγκαταλείψουμε το περπάτημα. Αντίθετα, οι δύο δραστηριότητες μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά. Μερικά λεπτά στις σκάλες μέσα στην ημέρα μπορούν απλώς να προσθέσουν μια μικρή «δόση» πιο έντονης άσκησης στη ρουτίνα μας.
Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι προηγούμενη μεγάλη μελέτη, με δεδομένα από περισσότερους από 280.000 ανθρώπους, είχε επίσης συνδέσει τη συχνή χρήση της σκάλας με μειωμένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Μάλιστα, εκείνοι που ανέβαιναν έξι έως δέκα ορόφους την ημέρα εμφάνισαν τον χαμηλότερο κίνδυνο, με τα δεδομένα να αντιστοιχούν σε έως και 55 επιπλέον ημέρες ζωής. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι υπάρχει ένας «μαγικός» αριθμός σκαλοπατιών. Το σημαντικότερο μήνυμα είναι ότι κάθε ευκαιρία για περισσότερη κίνηση μέσα στην ημέρα μετράει.
Αν λοιπόν βρίσκεσαι μπροστά στο δίλημμα «ασανσέρ ή σκάλες;», ίσως αξίζει –όταν η φυσική σου κατάσταση το επιτρέπει– να επιλέξεις το δεύτερο. Ωστόσο δεν χρειάζεται να ξεκινήσεις ανεβαίνοντας δέκα ορόφους. Οι ειδικοί προτείνουν σταδιακή αύξηση, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που δεν ασκούνται συστηματικά ή έχουν ιστορικό καρδιαγγειακών προβλημάτων.
Το βασικό συμπέρασμα είναι απλό: η κίνηση δεν χρειάζεται πάντα να έχει τη μορφή μιας οργανωμένης προπόνησης. Οι σκάλες αντί για το ασανσέρ, μερικά περισσότερα βήματα όταν κάνουμε τις δουλειές μας ή ένα σύντομο διάλειμμα από την καρέκλα μπορούν να αυξήσουν τη συνολική καθημερινή μας δραστηριότητα. Και τελικά, αυτές οι μικρές επιλογές είναι πιθανό να αποδειχθούν πολύ πιο σημαντικές για την υγεία και τη μακροζωία μας απ’ όσο φανταζόμαστε.
">
">
">
">
">
">
">
">