Όσο περνούν τα χρόνια, η προστασία της μνήμης και της καλής λειτουργίας του εγκεφάλου αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία. Και παρότι στα social media εμφανίζονται συνεχώς νέα «tips», συμπληρώματα και μέθοδοι που υπόσχονται να διατηρήσουν ζωντανή τη μνήμη προλαμβάνοντας την άνοια τα επιστημονικά δεδομένα στρέφουν την προσοχή σε κάτι πολύ πιο απλό: τον τρόπο ζωής μας.
Συγκεκριμένα, μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Neurology εξέτασε δεδομένα από 586 ανθρώπων, οι οποίοι συμμετείχαν στο Rush Memory and Aging Project και έζησαν κατά μέσο όρο μέχρι την ηλικία των 91 ετών. Οι ερευνητές είχαν στη διάθεσή τους περισσότερα από 20 χρόνια πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο ζωής και τη γνωστική τους κατάσταση.
Το ιδιαίτερα ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής συνδεόταν με καλύτερη γνωστική λειτουργία ακόμη και σε ανθρώπους των οποίων ο εγκέφαλος παρουσίαζε παθολογικές αλλοιώσεις που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι οι συγκεκριμένες συνήθειες εγγυώνται πως κάποιος δεν θα εμφανίσει άνοια.
Αυτές τις 5 συνήθειες ξεχώρισαν οι ερευνητές για να αποτρέψεις την άνοια
Τα καλά νέα είναι ότι δεν πρόκειται για δύσκολες ή περίπλοκες αλλαγές. Έτσι, πέντε απλές συνήθειες που μπορούν να ενταχθούν στην καθημερινότητά μας φαίνεται να παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της γνωστικής μας υγείας όσο μεγαλώνουμε. Δες παρακάτω ποιες είναι αυτές και προσπάθησε να τις ακολουθήσεις όσο πιο ευλαβικά μπορείς.
- Τακτική σωματική άσκηση
Η κίνηση φαίνεται πως είναι εξίσου σημαντική για τον εγκέφαλο όσο και για το σώμα. Στη μελέτη, ένα από τα βασικά κριτήρια του υγιεινού τρόπου ζωής ήταν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα – περίπου 30 λεπτά για πέντε ημέρες.
- Μια διατροφή φιλική προς τον εγκέφαλο
Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν επίσης με βάση το πόσο κοντά βρισκόταν η διατροφή τους στα χαρακτηριστικά της μεσογειακής διατροφής με έμφαση σε φυτικές τροφές όπου φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηροί καρποί, ελαιόλαδο και δημητριακά ολικής άλεσης έχουν σημαντική θέση σε αυτό το διατροφικό πρότυπο. Παράλληλα, μια τέτοια διατροφή είναι πλούσια σε φυτικές ενώσεις και συνδέεται με οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία – κάτι που έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η υγεία των αγγείων σχετίζεται στενά και με εκείνη του εγκεφάλου.
- Αποχή από το κάπνισμα
Ανάμεσα στους πέντε παράγοντες που εξέτασαν οι επιστήμονες ήταν και η αποφυγή του καπνίσματος. Δεν είναι τυχαίο ότι οι ειδικοί τονίζουν τη στενή σχέση μεταξύ καρδιαγγειακής και εγκεφαλικής υγείας.
- Περιορισμένη κατανάλωση αλκοόλ
Η μελέτη συμπεριέλαβε ως παράγοντα υγιεινού τρόπου ζωής τον περιορισμό του αλκοόλ έως ένα ποτό ημερησίως για τις γυναίκες και έως δύο για τους άνδρες. Αυτό δεν αποτελεί σύσταση να αρχίσει κάποιος να πίνει αλκοόλ για την υγεία του εγκεφάλου, αλλά όριο που χρησιμοποιήθηκε στην αξιολόγηση των συμμετεχόντων.
- Κράτα το μυαλό σου ενεργό
Διάβασμα, παιχνίδια, επισκέψεις σε μουσεία, μαθήματα ή οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα μάς προκαλεί να σκεφτούμε μπορούν να αποτελέσουν ένα είδος «άσκησης» για τον εγκέφαλο. Και δεν χρειάζεται να λύνεις καθημερινά σταυρόλεξα ή να μάθεις μια νέα γλώσσα. Οι ειδικοί προτείνουν να επιλέγουμε νοητικά απαιτητικές δραστηριότητες που πραγματικά μας ευχαριστούν, ώστε να έχουμε περισσότερες πιθανότητες να τις εντάξουμε σταθερά στη ζωή μας.
Η συνέπεια φαίνεται να κάνει τη διαφορά
Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο της έρευνας είναι ότι δεν εξετάστηκε μία «μαγική» συνήθεια μεμονωμένα. Όσο περισσότερο οι συμμετέχοντες ακολουθούσαν συνολικά αυτές τις υγιεινές πρακτικές, τόσο καλύτερα ήταν τα αποτελέσματα που σχετίζονταν με τη γνωστική τους υγεία. Οι ερευνητές εξέτασαν μεταξύ άλλων τις επιδόσεις σε τεστ μνήμης και προσοχής, καθώς και την παρουσία β-αμυλοειδών πλακών στον εγκέφαλο.
Το μήνυμα, επομένως, δεν βρίσκεται σε κάποιο εντυπωσιακό μυστικό μακροζωίας. Έτσι, κίνηση, ισορροπημένη διατροφή, αποφυγή καπνίσματος, μέτρο στο αλκοόλ και ένα μυαλό που συνεχίζει να μαθαίνει και να δραστηριοποιείται φαίνεται να αποτελούν ένα πολύ πιο ουσιαστικό «πακέτο» φροντίδας του εγκεφάλου όσο μεγαλώνουμε.
">
">
">
">
">
">
">
">