Μια απίστευτη τραγωδία, την οποία παρακολούθησαν ζωντανά εκατοντάδες πιστοί μέσω διαδικτύου έχει προκαλέσει σοκ και βαθιά θλίψη στην παγκόσμια καθολική κοινότητα. Ο 53χρονος Ρωμαιοκαθολικός ιερέας Πατρίσιο Αλφρέδο Σάντσες Μολινάρι (Patricio Alfredo Sánchez Molinari) έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια της σαββατιάτικης θείας λειτουργίας στον Ιερό Ναό Perpetuo Socorro (Παναγία της Αιώνιας Βοήθειας) στο Γουαγιακίλ του Ισημερινού, όταν ένας βαρύς ξύλινος σταυρός αποκολλήθηκε από τον τοίχο και τον καταπλάκωσε.

Το τραγικό παιχνίδι της μοίρας γίνεται ακόμα πιο συγκλονιστικό, καθώς μόλις μία μέρα πριν από το δυστύχημα, ο αγαπητός ιερέας γιόρταζε την επέτειο της χειροτονίας του, ενώ ελάχιστα δευτερόλεπτα πριν από την πτώση του σταυρού μιλούσε στο κήρυγμά του για την έννοια του θανάτου και την προετοιμασία της ψυχής.

Η τραγωδία και η σοκαριστική στιγμή της μετάδοσης

Η λειτουργία της 17ης Οκτωβρίου προβαλλόταν σε ζωντανή μετάδοση (livestream) στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της ενορίας. Κάποια στιγμή, περίπου 27 λεπτά μετά την έναρξη της ακολουθίας, ο πατέρας Πατρίσιο απευθυνόταν στο εκκλησίασμα λέγοντας χαρακτηριστικά: «Κάποια μέρα όλοι μας θα πεθάνουμε. Μερικές φορές ο χρόνος που αφιερώνουμε στα γήινα δεν έχει τόσο νόημα όσο ο χρόνος που περνάμε με τον Θεό».

Αμέσως μετά ξεκίνησε μια προσευχή ζητώντας από τον Θεό να ευλογήσει τους παρευρισκόμενους. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ο ορθογώνιος βαρύς σταυρός που βρισκόταν στερεωμένος στον τοίχο ακριβώς πίσω από το ιερό αποκολλήθηκε χωρίς καμία προειδοποίηση. Ο ιερέας, έχοντας την πλάτη του στραμμένη, δεν αντιλήφθηκε το παραμικρό και δέχθηκε το ισχυρό χτύπημα απευθείας στο κεφάλι.

Στα πλάνα της ζωντανής μετάδοσης επικράτησε αμέσως πανικός. Οι πιστοί που βρίσκονταν στις πρώτες σειρές ξέσπασαν σε κραυγές και ουρλιαχτά, ενώ δεκάδες έσπευσαν στο ιερό προσπαθώντας να σηκώσουν τον βαρύ σταυρό και να προσφέρουν τις πρώτες βοήθειες.

Θλίψη στην Αρχιεπισκοπή και ερωτήματα για τα αίτια

Παρά την άμεση κινητοποίηση των διασωστών και των ενοριτών, ο ιερέας εξέπνευσε λίγη ώρα αργότερα. Η Αρχιεπισκοπή του Γουαγιακίλ εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση εκφράζοντας τη βαθιά της οδύνη για τον θάνατο του μέλους του τάγματος των Ρεδεμπτοριστών (Redemptorist), εξαίροντας το πολυετές ποιμαντικό του έργο σε διάφορες κοινότητες της χώρας.

Την ίδια στιγμή, οι τοπικές αρχές και οι τεχνικές υπηρεσίες διεξάγουν έρευνες για να εξακριβωθούν τα ακριβή αίτια που προκάλεσαν την αποκόλληση της βαριάς κατασκευής από τον τοίχο του ναού. Η τοπική κοινωνία παραμένει συντετριμμένη, ενώ πιστοί συρρέουν στον ναό για να αφήσουν λουλούδια και να ανάψουν ένα κερί στη μνήμη του.