Η έξαρση των αναπνευστικών λοιμώξεων κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες φέρνει ξανά στο προσκήνιο έναν από τους πιο επικίνδυνους «σιωπηλούς» εχθρούς της δημόσιας υγείας: τον πνευμονιόκοκκο. Πρόκειται για ένα βακτήριο που φωλιάζει συχνά στο αναπνευστικό σύστημα παιδιών και ενηλίκων και, ενώ μπορεί να ξεκινήσει με ήπια συμπτώματα όπως ένας χαμηλός πυρετός ή βήχας, έχει την ιδιότητα να εξελίσσεται με ραγδαία ταχύτητα.
Αν η λοίμωξη περάσει στο αίμα ή σε ζωτικά όργανα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, από βαριά πνευμονία μέχρι μηνιγγίτιδα και σήψη, θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο τη ζωή του ασθενούς και οδηγώτας στον θάνατο. Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τη συγκεκριμένη λοίμωξη έγκειται στην υποτίμηση των πρώτων ενδείξεων και στην καθυστέρηση αναζήτησης ιατρικής βοήθειας.
Πολλοί ασθενείς μπερδεύουν την εισβολή του πνευμονιόκοκκου με μια απλή εποχική ίωση ή γρίπη (μάλιστα η Γρίπη Α θερίζει κια ένα λάθος κολλάει όλη την οικογένεια) θεωρώντας ότι ο πυρετός θα υποχωρήσει μόνος του μετά από λίγες μέρες ανάπαυσης. Αυτή ακριβώς η καθυστέρηση στη σωστή διάγνωση και τη λήψη της κατάλληλης θεραπείας αποτελεί το συχνότερο λάθος που μπορεί να αποβεί μοιραίο, την ώρα που η σύγχρονη ιατρική προσφέρει ένα ισχυρό και αποτελεσματικό «όπλο» πρόληψης μέσω του εμβολιασμού.
Το «ύπουλο» σύμπτωμα του πνευμονιόκοκκου και το μοιραίο λάθος
Ο πνευμονιόκοκκος (Streptococcus pneumoniae) εκδηλώνεται συνήθως με αιφνίδιο υψηλό πυρετό, έντονο ρίγος, βήχα, δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στο στήθος. Ωστόσο, στα αρχικά του στάδια -σε ηλικιωμένα άτομα- ο πυρετός μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα υψηλός, εμφανίζοντας απλά μια αδικαιολόγητη υπνηλία, σύγχυση ή καταβολή δυνάμεων.
Το μοιραίο λάθος που κάνουν οι περισσότεροι είναι η αυτοδιάγνωση και η αλόγιστη χρήση αντιπυρετικών ή κοινών φαρμάκων χωρίς ιατρική συμβουλή, περιμένοντας να περάσει το «κρυολόγημα». Όσο περνούν οι ώρες και το βακτήριο πολλαπλασιάζεται, η λοίμωξη μπορεί να περάσει στη διηθητική της μορφή, προκαλώντας πολυοργανική ανεπάρκεια. Η έγκαιρη επίσκεψη στον γιατρό με την πρώτη επιδείνωση του πυρετού ή τη δυσκολία στην αναπνοή είναι ο μόνος τρόπος να προληφθούν τα χειρότερα.
Ποιοι πρέπει να κάνουν το εμβόλιο επειγόντως
Ο εμβολιασμός κατά του πνευμονιόκοκκου αποτελεί την πιο αποτελεσματική ασπίδα προστασίας και περιλαμβάνεται στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών, καλύπτοντας πλήρως τις ομάδες υψηλού κινδύνου. Οι ειδικοί συνιστούν τον άμεσο εμβολιασμό για τις εξής κατηγορίες:
- Άτομα άνω των 65 ετών: Ο κίνδυνος βαριάς νόσησης και νοσηλείας αυξάνεται κατακόρυφα με την πάροδο της ηλικίας.
- Ενήλικες και παιδιά με χρόνια νοσήματα: Άτομα με σακχαρώδη διαβήτη, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), άσθμα, καρδιαγγειακά νοσήματα ή χρόνια νεφρική ανεπάρκεια.
- Ανοσοκατασταλμένοι ασθενείς: Άτομα που υποβάλλονται σε χημειοθεραπείες, μεταμοσχευμένοι ή άτομα που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα.
- Καπνιστές και άτομα με αλκοολισμό: Καθώς η άμυνα του αναπνευστικού τους συστήματος είναι εξασθενημένη.
- Βρέφη και μικρά παιδιά: Σύμφωνα με το προβλεπόμενο εμβολιαστικό πρόγραμμα της παιδιατρικής φροντίδας.
">
">
">
">
">
">
">
">