Ρόμπερτ Πρεβόστ: Αυτός είναι ο νέος Πάπας Λέων ΙΔ’ – Ο πρώτος Αμερικανός στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας

Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία γράφει ιστορία, καθώς πριν από λίγο το Βατικανό ανακοίνωσε πως ο Καρδινάλιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ εξελέγη νέος Πάπας, διαδεχόμενος τον Πάπα Φραγκίσκο. Με το παραδοσιακό «Habemus Papam» και τον λευκό καπνό να σκορπίζει συγκίνηση στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, ξεκινά μια νέα εποχή για τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, με επικεφαλής για πρώτη φορά έναν Αμερικανό ποντίφικα.

Ο Ρόμπερτ Πρεβόστ, που θα πάρει το όνομα Λέων ΙΔ’, γεννήθηκε στο Σικάγο και διαθέτει διπλή υπηκοότητα – ΗΠΑ και Περού – όπου υπηρέτησε για πολλά χρόνια ως ιεραπόστολος. Πριν από την εκλογή του, κατείχε τη θέση του επικεφαλής του Δικαστηρίου για τους Επισκόπους (Dicastery for Bishops), μιας από τις ισχυρότερες θέσεις στο εκκλησιαστικό κατεστημένο, αφού ήταν υπεύθυνος για την επιλογή των νέων επισκόπων σε ολόκληρο τον κόσμο.

Ο Πάπας Ρόμπερτ Πρεβόστ φέρνει την Αμερική στο τιμόνι της Καθολικής Εκκλησίας

Η εκλογή του έχει ιδιαίτερη βαρύτητα και για πολιτικούς λόγους, καθώς ποτέ έως σήμερα δεν είχε εκλεγεί Πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως είχε αναφέρει ο επίσκοπος Ρόμπερτ Μπάρον, «μέχρι η Αμερική να αρχίσει να παρακμάζει πολιτικά, δεν θα υπάρξει Αμερικανός Πάπας». Ο φόβος ότι μια παγκόσμια υπερδύναμη θα κυριαρχούσε και στον θρησκευτικό τομέα, φαίνεται πως έσπασε με αυτή την εκλογή.

Ο Πάπας Λέων θεωρείται γενικά κεντρώος, αλλά με ευαισθησίες που παραπέμπουν σε κοινωνικά προοδευτικές θέσεις. Υπήρξε θερμός υποστηρικτής των περιθωριοποιημένων ομάδων και ακολούθησε το παράδειγμα του προκατόχου του στη στήριξη μεταναστών και φτωχών. Ωστόσο, σε θέματα δόγματος, όπως η χειροτονία γυναικών, διατηρεί πιο συντηρητική στάση, κάτι που δείχνει μια ισορροπημένη προσέγγιση που ίσως φέρει σταθερότητα σε μια περίοδο εσωτερικών προκλήσεων για την Εκκλησία.

Η αναγγελία του νέου Ποντίφικα προκάλεσε κύματα ενθουσιασμού στους πιστούς, ενώ ήδη από τις πρώτες εμφανίσεις του στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, το πρόσωπό του αποπνέει ηρεμία, και αποφασιστικότητα, χαρακτηριστικά που θα χρειαστεί περισσότερο από ποτέ στη νέα του πορεία ως Πάπας.