Η Σητεία, μικρή αλλά γοητευτική, είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στην πλαγιά ενός λόφου, αποκαλύπτοντας με την πρώτη ματιά την υπέροχη ομορφιά της. Είναι από εκείνους τους τόπους που δεν χρειάζονται τίποτα επιτηδευμένο για να σε κερδίσουν, γιατί καθετί εδώ είναι αυθεντικό, ειλικρινές και απόλυτα ταυτισμένο με την παράδοση του τόπου.
Ανήκει στις ευλογημένες περιοχές της Ελλάδας, με τοπία αναλλοίωτα στον χρόνο και αγέρωχα, δυναμικά, εκπληκτικά. Εδώ οι εικόνες αλλάζουν διαρκώς, καθώς θα ανακαλύψεις ερημικές παραλίες με αμμοθίνες και αλυκές, αλλά και διάσημες ακτές παραλίες με εξωτική αίσθηση και τιρκουάζ νερά «Καραϊβική». Και δεν θα μείνεις μόνο στη θάλασσα, αφού σπάνια φαράγγια και αναρριχητικά πεδία σε προσκαλούν να τα περπατήσεις απ’ άκρη σ’ άκρη.
Η Σητεία έχει κάτι το σχεδόν μεσογειακά νοσταλγικό. Η ζωή απλώνεται γύρω από το λιμάνι, εκεί όπου οι ψαράδες ετοιμάζουν τα δίχτυα τους και οι παρέες απολαμβάνουν έναν καφέ με θέα το πέλαγος. Δεν είναι ο τόπος που θέλει να σε εντυπωσιάσει. Σε αφήνει απλώς να ανακαλύψεις μόνος σου τη γοητεία του, χωρίς φίλτρα, αυθεντικός, γήινος, φωτεινός και βαθιά φιλόξενος.
Μια πόλη με ιστορία και χαρακτήρα
Η Σητεία «κουβαλά» μια ιστορία που διακρίνεται σε κάθε γωνιά της: Φαίνεται στα στενά, στα πέτρινα σπίτια, στο βλέμμα των ανθρώπων… Έχει περάσει αιώνες γεμάτους αντιθέσεις – καταστροφές και αναγεννήσεις, σιωπή και δημιουργία. Οι Ενετοί την ονόμαζαν «Setteia» και άφησαν το στίγμα τους με το φρούριο Καζάρμα, που δεσπόζει πάνω από την πόλη σαν ήσυχος φρουρός του χρόνου. Είναι καλοδιατηρημένο και επισκέψιμο και από τα τείχη του η θέα απλώνεται μέχρι τη θάλασσα, προσφέροντας μαγευτικές εικόνες.
Tip: Τους καλοκαιρινούς μήνες πραγματοποιούνται πολιτιστικές εκδηλώσεις, συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, στα πλαίσια του φεστιβάλ «Κορνάρεια», που είναι αφιερωμένο στον μεγάλο ποιητή της Σητείας, τον Βιτσέντζο Κορνάρο.
Μέσα στην πόλη, αξίζει να επισκεφτείς το Αρχαιολογικό Μουσείο Σητείας, που στεγάζει ευρήματα από την ανατολική Κρήτη, μεταξύ αυτών από τη Ζάκρο, την Ίτανο και το Παλαίκαστρο. Εκεί, ανάμεσα σε πήλινα ειδώλια και μινωικά αγγεία, νιώθεις πως η ιστορία «αγκαλιάζει» τη σύγχρονη Σητεία σε μια… αόρατη γραμμή συνέχειας.
Το Λαογραφικό Μουσείο, από την άλλη, σε ταξιδεύει στον πιο ανθρώπινο παλμό του τόπου: εργαλεία, υφαντά, αντικείμενα της καθημερινής ζωής μαρτυρούν την ταυτότητα ενός λαού που έμαθε να ζει με σεβασμό στη γη του.
Κι αν υπάρχει μια φωνή που συνοψίζει τη Σητεία, αυτή είναι του Βιτσέντζου Κορνάρου, του ποιητή του Ερωτόκριτου. Ο λόγος του, βαθιά ριζωμένος στην κρητική γη και γλώσσα, παραμένει ζωντανός σε κάθε γωνιά – στα σχολεία, στις πλατείες, στις γιορτές που φέρουν το όνομά του.
Φύση που εμπνέει – Το Γεωπάρκο Σητείας
Η ανατολική Κρήτη είναι ένας τόπος που δεν σταματά ποτέ να σε εκπλήσσει κι αυτό φαίνεται περισσότερο στο Γεωπάρκο Σητείας, που είναι ενταγμένο στο Δίκτυο των Ευρωπαϊκών και Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO από το Νοέμβριο του 2015.
Με μια έκταση άνω των 500 τετραγωνικών χιλιομέτρων, περιλαμβάνει εντυπωσιακά φαράγγια, σπήλαια, σπάνιους γεωλογικούς σχηματισμούς και ένα οικοσύστημα που εναλλάσσει γη, πέτρα και θάλασσα.
Ξεκινά από την περιοχή, των Μέσα Μουλιανών μέχρι το Κάβο Σίδερο και από τα Κρυά μέχρι και τον Ξερόκαμπο, ενώ ένα δίκτυο με 20 πεζοπορικές διαδρομές δίνουν τη δυνατότητα στον επισκέπτη να γνωρίσει εκ των έσω μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της φύσης.
Tip: Στο Κέντρο Ενημέρωσης του Γεωπάρκου, στην κεντρική πλατεία της Σητείας, θα μάθεις λεπτομέρειες για τους γεώτοπους, τις γεωδιαδρομές και τις άλλες δραστηριότητες του πάρκου, για να οργανώσεις μια εξερεύνηση στα μέτρα σου.
Θησαυροί της γύρω περιοχής
Φοινικόδασος Βάι
Ίσως η πιο διάσημη εικόνα της περιοχής, το Φοινικόδασος του Βάι απέχει περίπου 24 χιλιόμετρα από τη Σητεία και μοιάζει βγαλμένο από όνειρο. Καταλαμβάνει σχεδόν 250 στρέμματα και είναι το μεγαλύτερο της Ευρώπης, ενώ οι διάσημοι φοίνικες ανήκουν στο είδος «Φοίνικας του Θεόφραστου» (Phoenix Theophrasti). Είναι προστατευόμενη περιοχή και φυσικά γίνεται πόλος έλξης χιλιάδων επισκεπτών, καθώς το πανέμορφο φοινικόδασος σε συνδυασμό με την παραλία και τα κρυστάλλινα νερά δημιουργούν ένα τοπίο απίστευτης ομορφιάς. Τip: Στο Βάι υπάρχουν ομπρέλες και ξαπλώστρες το καλοκαίρι, ενώ μπορεί αν θέλει κάποιος να κάνει θαλάσσια σπορ.
Αρχαία Ίτανος
Ο αρχαίος οικισμός βρίσκεται στην Ερημούπολη, σε κοντινή απόσταση από το φοινικόδασος του Βάι. Αναφορά γίνεται για πρώτη φορά από τον Όμηρο, ενώ η ίδρυση της τοποθετείται στους προϊστορικούς χρόνους. Η Ίτανος, υπήρξε σπουδαίο λιμάνι και σταθμός διαμετακομιστικού εμπορίου μεταξύ Ανατολής και Κρήτης (με δικό της νόμισμα), ενώ η κατοίκησή της συνέχισε κατά τη βυζαντινή περίοδο και διακόπηκε οριστικά τον 15ο αιώνα. Σήμερα, ο επισκέπτης μπορεί να περπατήσει ανάμεσά τους, θαυμάζοντας το μεγάλο φυλάκιο «πύργος» στη δυτική ακρόπολη, την παλαιοχριστιανική εκκλησία στην ανατολική ακρόπολη, την ελληνιστική συνοικία, τη νεκρόπολη και τους παλαιοχριστιανικούς ναούς.
Μονή Τοπλού
Η Μονή Τοπλού, όπως επικράτησε να λέγεται η Μονή Παναγίας της Ακρωτηριανής, αποτελεί το σημαντικότερο φρουριακό μοναστηριακό συγκρότημα της βορειοανατολικής Κρήτης, με ένα επιβλητικό καμπαναριό με διακόσμηση αναγεννησιακού τύπου, που υψώνεται στη δυτική πλευρά, πάνω από την κεντρική πύλη. Η ίδρυσή της ανάγεται πιθανόν στον ύστερο 14ο αι., εποχή κατά την οποία ανεγέρθηκε το αρχικό καθολικό, αφιερωμένο στο Γεννέσιο της Θεοτόκου.
Το εντυπωσιακό μοναστηριακό συγκρότημα, όπως επιβεβαιώνουν και οι αρχειακές πηγές, άκμασε από τον 15ο αιώνα και εξής και εξελίχθηκε σταδιακά σε μια εύρωστη μονή με μεγάλη πνευματική ακτινοβολία, κάτι που είναι ξεκάθαρο και από τα πολύτιμα αντικείμενα που θα δει ο επισκέπτης στο μουσείο: εξαιρετικές εικόνες, παλιά έγγραφα και συλλογή χαρακτικών.
Tip: Καλλιεργεί βιολογικά αμπέλια και ελιές και παράγει κρασί, τσικουδιά και ελαιόλαδο που διατίθενται στην τοπική και διεθνή αγορά, πολλά από τα οποία έχουν λάβει διεθνείς διακρίσεις.
Παραλίες – Το απίθανο γαλάζιο της Κρήτης
Η περιοχή της Σητείας αριθμεί πολλές παραλίες, καθεμία με τον δικό της χαρακτήρα: Με κρυστάλλινα νερά, με ψιλή άμμο, κάποιες πιο γραφικές, άλλες ερημικές και μερικές πιο κοσμοπολίτικες. Η παραλία της Σητείας απλώνεται μπροστά στην πόλη, ιδανική για χαλαρές βουτιές χωρίς μετακινήσεις. Με χρυσαφένια άμμο, οργανωμένα σημεία και μια όμορφη περαντζάδα για περίπατο το σούρουπο, εδώ χτυπά η καρδιά της πόλης από το πρωί ως το βράδυ.
Αν θέλεις πιο φυσικά τοπία, κατευθύνσου ανατολικά προς το Βάι, με το διάσημο φοινικόδασος να φτάνει ως τη θάλασσα, ή τη Χιώνα, με τα καθαρά νερά και τα ελαιόδεντρα να δημιουργούν ένα τοπίο απαράμιλλης ομορφιάς. Πιο ήσυχη και ρομαντική είναι η Ερημούπολη-Ίτανος, με ψιλή άμμο και απέραντη θέα στο Αιγαίο, ενώ στην Κάτω Ζάκρο, η όμορφη παραλία σχηματίζεται στην άκρη ενός μεγάλου κόλπου με ήρεμα νερά.
Tip: Για τους πιο περιπετειώδεις, το Κουφονήσι, ένα νησάκι-παράδεισος με λευκή άμμο και κρυστάλλινα νερά (προστατευόμενη περιοχή Natura 2000), προσεγγίζεται με καραβάκι το καλοκαίρι και η αίσθηση που λαμβάνει ο επισκέπτης είναι πρωτόγονη.
Η φωνή της γης – Φαράγγια & χωριά
Το Φαράγγι του Ρίχτη
Πλούσια βλάστηση, μεγάλη ποικιλία δέντρων αλλά και ειδών χαμηλής βλάστησης, δημιουργούν ένα σύμπαν ξεχωριστό, με μυρωδιές και αρώματα. Το ονομαστό Φαράγγι του Ρίχτη περιμένει να το ανακαλύψεις. Μόλις 15 χιλιόμετρα μετά τη Σητεία βρίσκεται το χωριό Έξω Μουλιανά, από όπου ξεκινά το μονοπάτι που διασχίζει το φαράγγι. Το συνολικό μήκος της διαδρομής είναι περίπου 3 χιλιόμετρα και γίνεται σε 3-4 ώρες, σε ένα κατάφυτο τοπίο μέσα στο ποτάμι.
Η πεζοπορία οδηγεί στον μαγευτικό καταρράκτη του Ρίχτη, ύψους περίπου 20 μέτρων, που σχηματίζει στη βάση του μια μικρή λίμνη περιτριγυρισμένη από πλατάνια, ενώ καταλήγει στην παραλία του Ρίχτη, ιδανική συνέχεια για μπάνιο.
Παραδοσιακά χωριά
Η ενδοχώρα της Σητείας είναι γεμάτη μικρά χωριά που κρατούν ακόμα τον παλιό ρυθμό της ζωής, τόσο αυθεντικά που μοιάζουν να έχουν ξεχάσει τον χρόνο! Το Πισκοκέφαλο, γενέτειρα του Βιτσέντζου Κορνάρου, είναι από τους πιο χαρακτηριστικούς οικισμούς, με πλακόστρωτα σοκάκια και πέτρινα σπίτια με ανθισμένες αυλές. Λίγο πιο νότια, ο Χανδράς απλώνεται ανάμεσα σε αμπελώνες και ελιές, με τη ζωή να περιστρέφεται γύρω από τη γη και τον κύκλο των εποχών.
Στα Μουλιανά, το τοπίο αλλάζει: πράσινο, δροσερό, με το φαράγγι του Ρίχτη να ξεκινά λίγα μόλις λεπτά μακριά. Στον Τρυπητό, λίγα χιλιόμετρα έξω από τη Σητεία, υπάρχει μια ελληνιστική πόλη που καταλάμβανε ολόκληρη την χερσόνησο του Τρυπητού και πιθανώς πρόκειται για την αρχαία πόλη της Σητείας, γνωστής ως Ητεία. Κοινός παρονομαστής όλων; Σε κάθε στάση ο επισκέπτης έχει την ίδια αίσθηση: φιλοξενία, απλότητα και μια τοπική κουζίνα που ικανοποιεί και τον πιο απαιτητικό.
Η Σητεία των γεύσεων & των αισθήσεων
Η κουζίνα στη Σητεία είναι ιστορία, συνήθεια και φιλοσοφία μαζί. Οι ντόπιοι μαγειρεύουν με απλότητα και σεβασμό στα τοπικά και εποχικά υλικά. Το ελαιόλαδο της περιοχής είναι από τα καλύτερα στον κόσμο, πλούσιο, αρωματικό, θεραπευτικό. Τα τοπικά προϊόντα, όπως το κρασί της Μονής Τοπλού, η μυζήθρα, οι ξηροί καρποί, τα παξιμάδια και η ρακή, συνοδεύουν γεύσεις που αναδεικνύουν αιώνες παράδοσης.
Οι μικρές ταβέρνες της πόλης και των χωριών προσφέρουν πιάτα απλά αλλά αυθεντικά: Χοχλιοί, ντάκος, μαραθόπιτες, αρνάκι φούρνου, σφακιανή πίτα με θυμαρίσιο μέλι, ενώ το ονομαστό ΠΟΠ ξύγαλο της Σητείας σερβίρεται μόνο του σαν μεζές πάνω σε κρίθινο παξιμάδι ή στον θρυλικό ντάκο, αλλά συνοδεύει κιόλας διάφορα λαδερά.
Highlight: Το ΠΟΠ ελαιόλαδο Σητεία Λασιθίου Κρήτης, ποικιλία κορωνέικη, με φρουτώδη γεύση και πολύ χαμηλή οξύτητα, εξάγεται σε αρκετές χώρες του εξωτερικού, ενώ το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο από το χωριό Κριτσά Σητείας έχει αποσπάσει πολλές διεθνείς διακρίσεις.
Πολιτισμός & Εκδηλώσεις
Μεσογειακό Φεστιβάλ Σητείας
Κάθε καλοκαίρι, η πόλη γεμίζει ήχους, γεύσεις και χρώματα από όλη τη Μεσόγειο. Το Μεσογειακό Φεστιβάλ Σητείας είναι μια γιορτή πολιτισμού που ενώνει λαούς μέσα από τη μουσική, την τέχνη και τη γαστρονομία. Συναυλίες, εκθέσεις, εργαστήρια και παραδοσιακές βραδιές μετατρέπουν την πόλη σε έναν πολύχρωμο σταθμό της Μεσογειακής κουλτούρας. Tip: Το Φεστιβάλ διαρκεί τρεις μέρες και διοργανώνεται πάντα το πρώτο τριήμερο του Ιουλίου.
Κορνάρεια
Τιμώντας τον ποιητή Βιτσέντζο Κορνάρο, τα Κορνάρεια αποτελούν έναν θεσμό που δίνει έμφαση στην τέχνη, τον λόγο και τη μουσική. Θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις, καλλιτεχνικά δρώμενα, διαλέξεις, εκθέσεις ζωγραφικής και φωτογραφίας καθώς και αθλητικές διοργανώσεις πραγματοποιούνται τα καλοκαίρια, κρατώντας την παράδοση ζωντανή και συνδέοντας το παρελθόν με το παρόν. Tip: Οι εκδηλώσεις ξεκινούν αρχές Ιουνίου και διαρκούν έως το τέλος Σεπτεμβρίου, ενώ στο πλαίσιο των Κορναρείων διοργανώνονται σε χωριά του Δήμου εκδηλώσεις όπως τα Καζανέματα (γιορτή ρακής).
Η Σητεία του σήμερα
Η Σητεία ισορροπεί όμορφα ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη καθημερινότητα. Το πρωί, το λιμάνι ξυπνά με τις βάρκες που γυρίζουν από το ψάρεμα και τους καφενέδες που γεμίζουν με τη μυρωδιά του ελληνικού καφέ και τις κουβέντες των ντόπιων. Λίγο πιο πάνω, νέοι άνθρωποι ανοίγουν μικρά εργαστήρια, παντρεύοντας την τοπική δημιουργία με τη μοντέρνα αισθητική – από χειροποίητα κοσμήματα μέχρι βιολογικά προϊόντα και τοπικά brands που προβάλλουν την ταυτότητα της Σητείας με μια σύγχρονη ματιά.
Τα καλοκαίρια, η παραλία της πόλης ζωντανεύει από οικογένειες, ποδήλατα, παιδικές φωνές. Στο τέλος της μέρας, μικροί και μεγάλοι μαζεύονται στο λιμανάκι για φαγητό ή ποτό, με τις παρέες να γίνονται ένα, τονίζοντας τη φιλοξενία και την οικεία ατμόσφαιρα της πόλης, που κάνει τον ταξιδιώτη να νιώθει ντόπιος, έστω και για λίγο.
Η Σητεία αποζητά να τη ζήσεις, όχι μόνο να φωτογραφίσεις τις ομορφιές της: Να καθίσεις στο παγκάκι του λιμανιού το σούρουπο, να περπατήσεις ως το Καζάρμα όταν φυσάει ο βοριάς, να δοκιμάσεις μυζήθρα με θυμαρίσιο μέλι στο Πισκοκέφαλο, να χαθείς για λίγο στο μονοπάτι του Ρίχτη. Γιατί εδώ δεν θα κυνηγήσεις τις εμπειρίες, θα τις συναντήσεις σε κάθε γωνιά, στις ομορφιές τις φύσεις, στα ζεστά χαμόγελα των κατοίκων…
Κι όταν φύγεις, η Σητεία θα σε έχει αλλάξει λίγο, κάνοντάς σε να καταλάβεις πως η απλότητα, η αυθεντική ζωή, η «απείραχτη» ομορφιά και το φως της ανατολής που δεν σε θαμπώνει αλλά σε γαληνεύει είναι αυτά που θα δημιουργήσουν τις ωραιότερες αναμνήσεις από έναν τόπο που… δύσκολα θα ξεχάσεις!
Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε το incrediblecrete.gr
">
">
">
">
">
">
">