Με μια σπάνια και ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα τηλεοπτική παρουσία, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης άνοιξε το κεφάλαιο της πολυετούς σχέσης του με τον Παναθηναϊκό, μιλώντας στον Σταύρο Θεοδωράκη στο αφιέρωμα που προβλήθηκε από τον Alpha στους Πρωταγωνιστές για το ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου. Ο άλλοτε ισχυρός άνδρας του «τριφυλλιού» αναφέρθηκε σε στιγμές που σημάδεψαν την πορεία του στον σύλλογο, στις αποφάσεις που πήρε ως πρόεδρος, αλλά και σε γεγονότα που συζητήθηκαν όσο λίγα στον χώρο του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Ξεκινώντας την αφήγησή του, θυμήθηκε πώς γεννήθηκε η αγάπη του για τον Παναθηναϊκό ήδη από τα μαθητικά του χρόνια, ενώ εξήγησε ότι η σχέση του με την ομάδα εξελίχθηκε σταδιακά από απλή υποστήριξη σε βαθιά σύνδεση και ενεργή συμμετοχή στα διοικητικά της δρώμενα. «Πάντα Παναθηναϊκός ήμουν, λόγω Λινοξυλάκη, από το Γυμνάσιο. Δεν είχα κανέναν φανατισμό. Μετά το 1970 ξεκίνησα να παίρνω 10 διαρκείας, γιατί ήταν και ο Γιωργάκης του Βαρδή. Μαζί μου καθόταν ο Νανάς ο Τσαλδάρης και ο Γιώργος Κατσαρός. Και σιγά σιγά έγινα δεν θα έλεγα φανατικός αλλά φίλαθλος του Παναθηναϊκού».
«Ουδέποτε κατήργησα τη Θύρα 13»
Στη συνέχεια στάθηκε στην περίοδο της προεδρίας του, τονίζοντας ότι μπορεί να έζησε έντονα κάθε στιγμή, ωστόσο δεν έχασε ποτέ τη φίλαθλη του προσέγγιση. Όπως υποστήριξε, πολλές από τις αποφάσεις που έλαβε είχαν ως γνώμονα τη συνολική εικόνα του ελληνικού ποδοσφαίρου και όχι μόνο το συμφέρον της ομάδας του. «Ήμουν παθιασμένος πρόεδρος, αλλά δεν έχασα τη φίλαθλη ιδιότητα. Όταν υπήρχαν φωνές τα εισιτήρια να τα παίρνει όλα η γηπεδούχος ομάδα το αρνήθηκα. Το ποσό που έπαιρναν οι μικρές ομάδες στα μεγάλα γήπεδα δεν είχε καμιά σχέση με τις εισπράξεις που κάναμε στο γήπεδό τους. Ήταν πολύ μικρή η Λεωφόρος για να βάλει τον κόσμο του Παναθηναϊκού».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο θέμα των οργανωμένων οπαδών, ξεκαθαρίζοντας για ακόμη μία φορά πως ποτέ δεν έβαλε στο στόχαστρο τη Θύρα 13, όπως κατά καιρούς έχει ακουστεί. «Έξω από το γήπεδο υπήρχαν οι μαυραγορίτες των εισιτηρίων, όπου εγώ τους κυνηγούσα. Στην αρχή είπα “από πού τα προμηθεύονται τα εισιτήρια” και ανακάλυψα από τους συνδέσμους. Σε ένα βράδυ -και λόγω κάποιων επεισοδίων στην εξέδρα- είπα καταργούνται όλοι οι σύνδεσμοι, πλην της Θύρας 13 που γίνεται ΠΑΛΕΦΙΠ με υποκαταστήματα. Ουδέποτε κατήργησα τη Θύρα 13, απεναντίας την ανέβασα ως ΠΑΛΕΦΙΠ Νέας Υόρκης, ως Θύρα 13. Δεν αντέδρασε κανείς, διότι ο φίλαθλος κόσμος του Παναθηναϊκού είδε με τι μεράκι είχα αναδιαμορφώσει την ομάδα».
Η απάντηση για το περίφημο «κουμπούρι»
Ωστόσο, το σημείο που συγκέντρωσε το μεγαλύτερο ενδιαφέρον ήταν η τοποθέτησή του για ένα από τα πιο πολυσυζητημένα περιστατικά στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης αναφέρθηκε στο γνωστό περιστατικό του τελικού Κυπέλλου με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, δίνοντας τη δική του εκδοχή για όσα έχουν γραφτεί και ειπωθεί όλα αυτά τα χρόνια. «Οπλοφορούσα όχι λόγω του ποδοσφαίρου. Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω ότι το βγάζω. Όλα αυτά είναι μυθολογία».
Παράλληλα, μίλησε για τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόταν το αγωνιστικό κομμάτι της ομάδας, αποκαλύπτοντας ότι συμμετείχε ενεργά στις συζητήσεις για τον σχεδιασμό του Παναθηναϊκού και τις μεταγραφικές κινήσεις. «Ο Ρότσα ερχόταν και μου έλεγε τα προβλήματα της ομάδας και κουβεντιάζαμε πώς θα παίξουμε την Κυριακή. Έδινα μια άλλη γωνία να το δει. Τον προβλημάτιζα, δεν ήθελα μάνατζερ. Εγώ κατευθείαν έκανα τις μεταγραφές. Διαμαρτύρονται οι φίλαθλοι γιατί δεν έκανα μεταγραφές. Δεν έκανα γιατί δεν ήθελα να χαλάσω την ομάδα. Όταν πήραμε το πρωτάθλημα είπα συγχαρητήρια που με αναγκάζετε να μη κάνω μεταγραφές. Πήρα νταμπλ το 1996 και ευρωπαϊκή διάκριση στους 4 του Τσάμπιονς Λιγκ. Δεν είναι μόνο οικονομική ζημιά, ανατρέπεις τον τρόπο της ομάδας που έχεις χτίσει. Αυτό ήταν από τα πρώτα πράγματα που έμαθα στο ποδόσφαιρο. Καμία μεγάλη ομάδα δεν κάνει πάνω από 4-5 μεταγραφές τον χρόνο. Κάνει μία με δύο προσθήκες στις θέσεις που έχει πρόβλημα».
Κλείνοντας, θυμήθηκε πρόσωπα με τα οποία συγκρούστηκε ποδοσφαιρικά, αλλά διατήρησε ανθρώπινες σχέσεις, αποκαλύπτοντας μάλιστα μία συγγνώμη που, όπως είπε, δεν ξέχασε ποτέ. «Ο Νταϊφάς μου ζήτησε χίλια συγγνώμη, δεν μου είχε φερθεί καλά. Με τον Δημήτρη Κωνσταντινίδη ήμουν πάντοτε φίλος και κρατούσαμε το ποδοσφαιρικό έξω από τις σχέσεις μας. Σε κάποια φάση έφυγε από τον Ολυμπιακό γιατί έβλεπε τα λάθη που γίνονταν κόντρα σε εμένα. Εγώ κοιτάζω να φτιάχνω την ομάδα».
">
">
">
">
">
">
">
">