Το λάθος που κάνουν πολλοί όταν κόβουν εντελώς τη ζάχαρη – Τι αναφέρει έρευνα

Η αποφυγή της ζάχαρης έχει γίνει για πολλούς συνώνυμο της υγιεινής ζωής. Όλο και περισσότεροι αποκλείουν κάθε τρόφιμο που περιέχει σάκχαρα, πιστεύοντας ότι έτσι προστατεύουν τον οργανισμό τους.

Μια νέα επιστημονική μελέτη, όμως, έρχεται να βάλει τα πράγματα σε διαφορετική βάση. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η απόλυτη αποχή από τη ζάχαρη μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του εντέρου και του μεταβολισμού, αντί να προσφέρει μόνο οφέλη.

Τα τελευταία χρόνια, η υπερβολική κατανάλωση πρόσθετης ζάχαρης έχει συνδεθεί με την παχυσαρκία, τον διαβήτη τύπου 2 και άλλα προβλήματα υγείας. Γι’ αυτό και οι ειδικοί επιμένουν στον περιορισμό της, ιδιαίτερα όταν προέρχεται από επεξεργασμένα τρόφιμα.

Ωστόσο, από αυτή τη σωστή διατροφική οδηγία δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι όσο λιγότερη ζάχαρη καταναλώνει κάποιος, τόσο καλύτερα λειτουργεί ο οργανισμός του. Η νέα έρευνα δείχνει ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η ακραία απομάκρυνση μιας ολόκληρης ομάδας θρεπτικών συστατικών μπορεί να στερήσει από το σώμα ουσίες που είναι απαραίτητες για τη φυσιολογική λειτουργία του.

Παρόλα αυτά, υπάρχει μια σημαντική επισήμανση. Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια και συμμετείχαν μόλις έξι ζώα σε κάθε ομάδα.

Αυτό σημαίνει ότι τα αποτελέσματα δεν μπορούν να εφαρμοστούν αυτούσια στους ανθρώπους, καθώς το πεπτικό σύστημα των ποντικών διαφέρει σημαντικά. Παρόλα αυτά, τα ευρήματα ανοίγουν μια ενδιαφέρουσα συζήτηση για τις πολύ αυστηρές δίαιτες.

Όταν ο οργανισμός δείχνει υγιής, αλλά δεν είναι

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που δεν κατανάλωναν καθόλου ζάχαρη δεν πήραν βάρος και εξωτερικά έμοιαζαν απολύτως υγιή.

Οι εξετάσεις τους, όμως, αποκάλυψαν διαφορετική εικόνα. Ο μεταβολισμός τους είχε διαταραχθεί, το έντερο παρουσίαζε προβλήματα και ο οργανισμός τους δυσκολευόταν να απομακρύνει αποτελεσματικά τη γλυκόζη από το αίμα.

Το εύρημα αυτό δείχνει ότι η καλή εικόνα ή το φυσιολογικό βάρος δεν σημαίνουν πάντα ότι ο μεταβολισμός λειτουργεί σωστά.

Στο επίκεντρο της έρευνας βρέθηκε το μικροβίωμα του εντέρου, δηλαδή οι δισεκατομμύρια μικροοργανισμοί που συμβάλλουν στην πέψη, στο ανοσοποιητικό σύστημα και στη συνολική υγεία.

Ορισμένα ωφέλιμα βακτήρια χρησιμοποιούν απλά σάκχαρα για να επιβιώσουν. Μέσα από αυτή τη διαδικασία παράγουν ουσίες που βοηθούν στη διατήρηση της υγείας του εντερικού τοιχώματος, στη σωστή απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών και στη ρύθμιση της όρεξης και της δράσης της ινσουλίνης.

Όταν αυτά τα βακτήρια στερούνται την απαραίτητη τροφή τους, μειώνονται. Παράλληλα, εξασθενεί και η βασική πηγή ενέργειας των κυττάρων του εντέρου, γεγονός που μπορεί να αποδυναμώσει τον φυσικό προστατευτικό φραγμό του.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν ακόμη ότι η αυστηρή δίαιτα χωρίς ζάχαρη περιόρισε και πληθυσμούς μικροοργανισμών που συμμετέχουν στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού.

Πώς επηρεάζεται το έντερο η ζάχαρη

Η μείωση των ωφέλιμων βακτηρίων αφήνει χώρο για την ανάπτυξη άλλων μικροοργανισμών που δεν προσφέρουν τα ίδια οφέλη.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει στο λεγόμενο «διαρρέον έντερο», μια κατάσταση κατά την οποία ο προστατευτικός φραγμός του εντέρου γίνεται πιο αδύναμος. Έτσι, ουσίες που φυσιολογικά παραμένουν μέσα στο έντερο μπορούν να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος και να ενεργοποιήσουν έντονες ανοσολογικές αντιδράσεις.

Οι ίδιοι οι ερευνητές, πάντως, υπογραμμίζουν ότι απαιτείται προσοχή στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων. Η διατροφή που χρησιμοποιήθηκε στο πείραμα ήταν πολύ χαμηλή σε λιπαρά και διαφέρει σημαντικά από τη σύγχρονη δυτικού τύπου διατροφή, η οποία περιλαμβάνει συνήθως περισσότερα λιπαρά, θερμίδες και πρόσθετη ζάχαρη.

Για τον λόγο αυτό, η μείωση της πρόσθετης ζάχαρης εξακολουθεί να αποτελεί βασική σύσταση για όσους καταναλώνουν πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα.

Το βασικό συμπέρασμα της μελέτης δεν είναι ότι πρέπει να καταναλώνουμε περισσότερη ζάχαρη. Είναι ότι οι ακραίοι διατροφικοί αποκλεισμοί δεν αποτελούν πάντα την καλύτερη επιλογή.

Οι ειδικοί προτείνουν μια ισορροπημένη διατροφή, με μεγάλη ποικιλία τροφών, αρκετές φυτικές ίνες και φυσικές πηγές υδατανθράκων που υποστηρίζουν το μικροβίωμα.

Για τη σωστή λειτουργία του εντέρου προτείνεται:

• κατανάλωση πολλών διαφορετικών τροφών, όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής άλεσης,
• επιλογή φυσικών πηγών σακχάρων αντί για προϊόντα με πρόσθετη ζάχαρη,
• ένταξη τροφίμων που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως κεφίρ, ξινολάχανο και γιαούρτι με ζωντανές καλλιέργειες, ώστε να ενισχύεται η ισορροπία του μικροβιώματος.