Γιατί η Ζάκυνθος παραμένει ο απόλυτος καλοκαιρινός «έρωτας» στο Ιόνιο

Η Ζάκυνθος είναι από εκείνα τα ελληνικά νησιά που μοιάζουν φτιαγμένα για καλοκαίρι. Με εξωτικά νερά, απόκρημνους γκρεμούς που βυθίζονται στο Ιόνιο και παραλίες που θυμίζουν καρτ ποστάλ, καταφέρνει να συνδυάζει τη φυσική ομορφιά με τη ζωντανή καλοκαιρινή ενέργεια.

Το τρίτο σε μέγεθος μεγαλύτερο νησί του Ιονίου, ονομάστηκε από τους Βενετούς «Fiori di Levante» δηλαδή «άνθος της Ανατολής», λόγω των λουλουδιών που ανθίζουν στον νησί. Η βενετσιάνικη αρχιτεκτονική είναι κάτι που ακόμη διακρίνεται στο νησί, παρά τις καταστροφές που έχει υποστεί ανά τα χρόνια το νησί από τις σεισμικές δονήσεις.

Από το διάσημο Ναυάγιο και τις Γαλάζιες Σπηλιές μέχρι τα μικρά παραθαλάσσια χωριά και τα ηλιοβασιλέματα που βάφουν χρυσό τη θάλασσα, η Ζάκυνθος έχει αυτή τη μοναδική ικανότητα να σε κάνει να νιώθεις ότι βρίσκεσαι συνεχώς μέσα σε καλοκαιρινή ταινία.

Κι όμως, το νησί δεν είναι μόνο οι εντυπωσιακές εικόνες που βλέπεις στα social media. Η Ζάκυνθος έχει χαρακτήρα, ιστορία και μια αυθεντική ιονική αύρα που ανακαλύπτεις όσο τη γνωρίζεις καλύτερα. Στα καντούνια της πόλης, στα ορεινά χωριά, στις παραδοσιακές ταβέρνες και στις βραδινές βόλτες δίπλα στη θάλασσα, αποκαλύπτεται μια πιο αληθινή πλευρά του νησιού, γεμάτη φιλοξενία, μουσικές και γεύσεις που μένουν αξέχαστες.

Είναι ο προορισμός που μπορεί να σου προσφέρει ταυτόχρονα χαλάρωση, περιπέτεια και έντονο summer mood κι αυτός είναι ένας από τους λόγους που όσοι την επισκέπτονται θέλουν πάντα να επιστρέφουν.

Εκτός από τις μαγευτικές παραλίες που φυσικά πρωταγωνιστούν στο νησί αξίζει να γνωρίσετε και για το Πρώτο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο της Ελλάδας που το περικλύει. Εδώ βρίσκουν καταφύγιο οι σπάνιες θαλάσσιες χελώνες καρέτα-καρέτα. Μπορείτε μάλιστα να απολαύσετε τις βουτιές σας στις παραλίες που επιλέγουν να αφήσουν τα αυγά τους, φυσικά με τον απαραίτητο σεβασμό προς τη φύση.

Οι δημοφιλείς παραλίες του νησιού

Δεν θα μπορούσαμε να μην ξεκινήσουμε την καλοκαιρινή μας περιήγηση από τις εντυπωσιακές παραλίες της Ζακύνθου που αποτελούν σήμα-κατατεθέν.

• Ναυάγιο: Η πολυφωτογραφημένο παραλία της Ζακύνθου αποτελεί από μόνη της ένα λόγο για να επισκεφθείτε το νησί. Η παραλία αποτελεί πόλο έλξης επισκεπτών από όλο τον κόσμο και όχι άδικα μιας και πρόκειται για ένα μοναδικό τοπίο. Tip: Να σημειωθεί πως στην παραλία απαγορεύεται η πρόσβαση. 
• Γέρακας: Η χρυσαφένια άμμος και καταγάλανα νερά της δημιουργούν ένα υπέροχο τοπίο για απολαυστικές βουτιές και παιχνίδι. Η παραλία λόγω του ότι αποτελεί καταφύγιο για τις απειλούμενες με εξαφάνιση χελώνες καρέτα-καρέτα είναι προστατευμένη και μετά το ηλιοβασίλεμα απαγορεύεται η πρόσβαση σε αυτή.

• Πόρτο Λιμνιώνας: Ένας μικρός παράδεισος του νησιού. Ο βραχώδης όρμος αποτελεί αγαπημένη παραλία για τους λάτρεις της εξερεύνησης και παρόλο που θα χρειαστεί μια μικρή προσπάθεια για να την προσεγγίσετε, η εμπειρία θα σας αποζημιώσει.
• Λαγανάς: Μια από τις δημοφιλέστερες παραλίες του νησιού σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα μέρη. Η μεγάλη αμμουδιά είναι ιδανική αν θέλετε να απολαύσετε όλες τις ανέσεις και φυσικά ατελείωτες δραστηριότητες.

• Πόρτο Ζόρο: Ένα υπέροχο σκηνικό για να απολαύσετε κολύμπι σε καταγάλανα νερά. Η πυκνή βλάστηση που περιτριγυρίζει την παραλία σε συνδυασμό με τις προτάσεις διασκέδασης που θα βρείτε εκεί την καθιστούν μοναδική επιλογή για κάθε γούστο.
• Μπανάνα: Ιδιαίτερα εντυπωσιακή τοποθεσία. Ιδανική επιλογή για τους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ, η παραλία Μπανάνα είναι μια must στάση κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών σας διακοπών στο νησί.
• Ξύγκια: Γνωστή για τις ιαματικές πηγές της, η γραφική παραλία αποτελεί μοναδικό προορισμό για δροσιστικές βουτιές.
• Μυζήθρες: Παραλία με θέα που κόβει την ανάσα. Στο τοπίο δεσπόζουν οι βράχοι και οι επιβλητικές πλαγιές που γίνονται ένα με τη θάλασσα.

Τα highlights του νησιού που δεν πρέπει να χάσετε

Τα τοπία στη Ζάκυνθο θα σας εντυπωσιάσουν. Ξεκινήστε την περιήγησή σας από το κέντρο και απολαύστε τη βόλτα σας στις πλατείες Αγίου Μάρκου και Διονυσίου Σολωμού. Επισκεφθείτε τον μεγαλοπρεπή ναό του Αγίου Διονυσίου, πολιούχου της Ζακύνθου, την Παναγία Φανερωμένη που αποτελεί ένα χαρακτηριστικό δείγμα καλλιτεχνικής δημιουργίας και μπαρόκ αρχιτεκτονικής με έντονες επιδράσεις αναγεννησιακής τέχνης. Tip: Κάντε μια στάση στο ιστορικό Αρχοντικό Ρώμα ένα οίκημα γεμάτο σπάνιους θησαυρούς της νεότερης Ελλάδας. Αξίζει σίγουρα μια επίσκεψη!

Φύγαμε για την Μπόχαλη! Μαγευτική τοποθεσία με απίθανη θέα. Το μικρό χωριό χρισμένο σε ακρωτήρι πάνω από την πόλη της Ζακύνθου και αποτελεί ένα σημείο αναφοράς του νησιού κυρίως λόγω της πανοραμικής θέας που θα απολαύσετε.

Φυσικά, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το πρώτο θαλάσσιο πάρκο της Ελλάδας και την παραλία Γέρακας όπου αν είστε τυχεροί θα δείτε τις θαλάσσιες χελώνες καρέτα-καρέτα.

Αν είστε λάτρεις της θαλάσσιας εξερεύνησης και των δραστηριοτήτων, αξίζει να προγραμματίσετε μια επίσκεψη στις Γαλάζιες Σπηλιές της Ζακύνθου καθώς και σε διάφορες κρυφές παραλίες, με καγιάκ ή κανό. Η εμπειρία είναι πραγματικά μοναδική ανακαλύπτοντας την παρθένα ομορφιά του νησιού και απολαμβάνοντας τις μαγευτικές αποχρώσεις του.

Και για διασκέδαση μέχρι το πρωί, ο Λαγανάς… κλείνει πονηρά το μάτι! Ιδανικός για εκείνους που αναζητούν διασκέδαση και έντονη νυχτερινή ζωή. Η περιοχή είναι γεμάτη με καταστήματα, εστιατόρια, και μπαρ που παραμένουν ανοιχτά μέχρι το πρωί, ενώ η παραλία προσφέρει ταυτόχρονα υπέροχα νερά και χαλαρή ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της μέρας.

Τα χωριά κρατούν ζωντανή την αυθεντική πλευρά του νησιού

Πέρα από τις διάσημες παραλίες και το έντονο καλοκαιρινό nightlife, η Ζάκυνθος κρύβει χωριά που αποκαλύπτουν μια πιο αυθεντική και ήρεμη πλευρά του νησιού. Στα ορεινά, ο χρόνος μοιάζει να κυλά πιο αργά, οι πλατείες γεμίζουν με ντόπιους και οι μυρωδιές από σπιτικό φαγητό βγαίνουν από τα μικρά μαγειρεία και τα παραδοσιακά καφενεία.

Το Κερί, χτισμένο αμφιθεατρικά με θέα στο Ιόνιο, είναι ιδανικό για ηλιοβασίλεμα και χαλαρές βόλτες, ενώ οι Βολίμες διατηρούν έντονα το παραδοσιακό στοιχείο του νησιού, με πέτρινα σπίτια, χειροποίητα προϊόντα και αυθεντική ζακυνθινή φιλοξενία.

Στο χωριό Καμπί, η θέα προς τους απόκρημνους γκρεμούς και το απέραντο γαλάζιο είναι από τις πιο εντυπωσιακές της Ζακύνθου, ειδικά όταν πέφτει ο ήλιος. Από την άλλη, το Μαχαιράδο και η Λιθακιά δείχνουν την πιο καθημερινή, ανεπιτήδευτη πλευρά του νησιού, μακριά από τη φασαρία των τουριστικών σημείων.

Είναι αυτά τα χωριά που κάνουν τη Ζάκυνθο να μοιάζει κάτι περισσότερο από καλοκαιρινός προορισμός: της δίνουν χαρακτήρα, παράδοση και εκείνη τη γνήσια ιονική αίσθηση που δύσκολα ξεχνάς.

Η ζακυνθινή γαστρονομία είναι εμπειρία από μόνη της

Στη Ζάκυνθο το φαγητό δεν είναι απλώς μέρος των διακοπών, αλλά ένα κομμάτι της ταυτότητας του νησιού. Η τοπική κουζίνα συνδυάζει έντονες γεύσεις, ιταλικές επιρροές και παραδοσιακές συνταγές που περνούν από γενιά σε γενιά. Από τα μικρά ταβερνάκια στα χωριά μέχρι τα πιο σύγχρονα εστιατόρια δίπλα στη θάλασσα, το νησί ξέρει να προσφέρει αυθεντικές γαστρονομικές εμπειρίες.

Από τα πιάτα που αξίζει οπωσδήποτε να δοκιμάσεις είναι το παραδοσιακό σαβόρο, το κουνέλι στιφάδο και φυσικά η περίφημη ζακυνθινή λαδόπιτα. Οι λάτρεις των τυριών θα ξεχωρίσουν τη ντόπια πρέντζα και τη μυζήθρα, ενώ τα φρέσκα θαλασσινά πρωταγωνιστούν σχεδόν σε κάθε παραθαλάσσια ταβέρνα του νησιού.

Και φυσικά, κανείς δεν φεύγει από τη Ζάκυνθο χωρίς γλυκό. Το παραδοσιακό μαντολάτο, το παστέλι και τα γλυκά με μέλι και αμύγδαλο ολοκληρώνουν ιδανικά κάθε καλοκαιρινό τραπέζι με θέα το Ιόνιο.

Ο Τάσος Δούσης και οι Εικόνες σάς ξεναγούν στην πανέμορφη Ζάκυνθο!