Ο μικρός Στέφανος, που κατάφερε να επιβιώσει από μια φονική πυρκαγιά με εκτεταμένα εγκαύματα, επιλέχθηκε να εκπροσωπήσει ως σημαιοφόρος το Ειδικό Δημοτικό Σχολείο Γιάννουλης Λάρισας, στην τελετή κατάθεσης στεφάνων για την εθνική επέτειο της 28ης Οκτωβρίου.

Ο μικρός Στέφανος που έγινε σημαιοφόρος στη Λάρισα

Η συγκλονιστική περιπέτειά του είχε προκαλέσει πανελλήνια συγκίνηση τον Νοέμβριο του 2016, όταν φωτιά ξέσπασε σε διαμέρισμα του πέμπτου ορόφου, στο κέντρο της Λάρισας. Εξαιτίας οικονομικών δυσκολιών, η οικογένειά του δεν διέθετε ηλεκτρικό ρεύμα και χρησιμοποιούσε κεριά για φωτισμό. Ο τότε τετράχρονος Στέφανος παγιδεύτηκε στο δωμάτιό του, καθώς βρισκόταν δεμένος στο αναπηρικό του καροτσάκι. Η σωτηρία του ήρθε την τελευταία στιγμή, χάρη στην αυτοθυσία του πυροσβέστη Ηλία Αρβυθά, ο οποίος εισέβαλε στο φλεγόμενο διαμέρισμα και κατάφερε να τον απεγκλωβίσει.

Έπειτα από μια δεκαετία γεμάτη δύσκολες χειρουργικές επεμβάσεις, νοσηλείες και έναν διαρκή αγώνα για την επιβίωση και την αποκατάστασή του, ο Στέφανος, πλέον στην εφηβεία, κρατά σήμερα με υπερηφάνεια την ελληνική σημαία. Στη Γιάννουλη της Λάρισας, στο πλευρό του βρίσκεται η μητέρα του, η οποία στάθηκε ακούραστα δίπλα του σε κάθε βήμα αυτής της μακράς και δύσκολης διαδρομής.