Σεξουαλική επιθυμία & εμμηνόπαυση: 10 πράγματα που πρέπει να ξέρεις για να τη διατηρήσεις ζωντανή

Το ουρογεννητικό σύνδρομο της εμμηνόπαυσης (GSM) -ένα σύνολο συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη μείωση των επιπέδων οιστρογόνων και μπορούν να προκαλέσουν ξηρότητα του κόλπου, δυσφορία ή πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή- επηρεάζει σχεδόν τις μισές γυναίκες. Ωστόσο, η αναγωγή της γυναικείας σεξουαλικότητας αποκλειστικά σε αυτά τα συμπτώματα θα ήταν μια επιφανειακή αξιολόγηση.

Αυτό το στάδιο της ζωής δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος της επιθυμίας για σεξ, αλλά μάλλον μια μεταμόρφωση στον τρόπο που βιώνουμε την απόλαυση. Για να κατανοήσουμε τι συμβαίνει στο σώμα, ποια σήματα πρέπει να προσέξουμε και πώς να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε τη σεξουαλική πράξη, 10 βασικά σημεία βοηθούν στην προσέγγιση της σεξουαλικότητας με περισσότερη γνώση και λιγότερο φόβο.

10 πράγματα που πρέπει να ξέρεις για το σεξ στην εμμηνόπαυση

Η επιθυμία δεν εξαφανίζεται, αλλάζει

Ένας από τους πιο συνηθισμένους φόβους κατά την εμμηνόπαυση είναι ότι η σεξουαλική επιθυμία εξαφανίζεται. Οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν τη λίμπιντο και τη σεξουαλική απόκριση, όχι μόνο επειδή επηρεάζουν την περιοχή των γεννητικών οργάνων, αλλά και επειδή τροποποιούν τη λειτουργία του εγκεφάλου που σχετίζεται με την επιθυμία. Με τη μείωση των οιστρογόνων -και επίσης με τη μείωση της τεστοστερόνης- μπορεί να συμβούν αλλαγές στη λίπανση του κόλπου, την ελαστικότητα των ιστών και την ευαισθησία των γεννητικών οργάνων.

Όταν αυτά τα επίπεδα μειώνονται, πολλές γυναίκες διαπιστώνουν ότι η επιθυμία δεν προκύπτει πλέον τόσο αυτόματα όσο πριν. Δηλαδή, δεν προκύπτει απαραίτητα ως άμεση παρόρμηση, αλλά μπορεί να ενεργοποιηθεί όταν υπάρχει ένα κατάλληλο πλαίσιο: συναισθηματική σύνδεση, οικειότητα, διέγερση ή αρκετός χρόνος για να διεγείρεται το σώμα.

Η επιθυμία και η διέγερση δεν είναι το ίδιο πράγμα

Για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτές τις αλλαγές, είναι σημαντικό να διευκρινίσουμε ότι η σεξουαλική επιθυμία και η σωματική διέγερση δεν είναι το ίδιο πράγμα. Ενώ η πρώτη σχετίζεται με την επιθυμία ή το κίνητρο για μια ερωτική επαφή, η διέγερση είναι η φυσιολογική απόκριση του σώματος, η οποία περιλαμβάνει φαινόμενα όπως η κολπική λίπανση και η αυξημένη ροή αίματος στην περιοχή των γεννητικών οργάνων.

Η εμμηνόπαυση δεν σβήνει αυτόματα την επιθυμία. Μπορεί να αλλάξει, ναι. Αλλά εξαρτάται επίσης από το πλαίσιο, τη σύνδεση, το πώς νιώθετε για τον εαυτό σας και τη σχέση που έχετε με τον σύντροφό σας. Η κατανόηση αυτής της διαφοράς βοηθά στη μείωση της πίεσης και σας επιτρέπει να βιώνετε τη σεξουαλικότητα πιο φυσικά.

Η πτώση των οιστρογόνων αλλάζει τη σεξουαλική απόκριση

Πέρα από την επιθυμία, η εμμηνόπαυση επιφέρει επίσης αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο το σώμα αντιδρά κατά τη διάρκεια του σεξ. Η εμμηνόπαυση χαρακτηρίζεται από σημαντική μείωση στην παραγωγή οιστραδιόλης, η οποία επηρεάζει διάφορους ιστούς ευαίσθητους σε αυτές τις ορμόνες, συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων. Στην πράξη, αυτό μπορεί να μεταφραστεί σε λιγότερη κολπική λίπανση, αλλαγές στην ελαστικότητα των ιστών ή πιο αργή φυσική απόκριση στη σεξουαλική διέγερση.

Η κολπική ξηρότητα ή ο πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή είναι μερικά από τα πιο συχνά σημάδια και μπορούν τελικά να επηρεάσουν τη συναισθηματική ευεξία ή τη σχέση του ζευγαριού. Επομένως δεν είναι σκόπιμο να αποδεχόμαστε αυτές τις ενοχλήσεις ως αναπόφευκτες. Στις διαβουλεύσεις, η προσέγγιση συνήθως ξεκινά με απλά μέτρα –όπως λιπαντικά, ενυδατικές κρέμες για τον κόλπο ή προσαρμογή του χρόνου και των πρακτικών της σεξουαλικής δραστηριότητας– και, όταν τα συμπτώματα είναι πιο έντονα, υπάρχουν συγκεκριμένες θεραπείες που βοηθούν στην αποκατάσταση της άνεσης και της ποιότητας ζωής.

Η σεξουαλικότητα χρειάζεται διαφορετικό ρυθμό

Μια άλλη συχνή αλλαγή κατά την εμμηνόπαυση σχετίζεται με τον χρόνο της σεξουαλικής απόκρισης. Το σώμα μπορεί να χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να διεγείρεται, κάτι που δεν πρέπει να θεωρείται πρόβλημα, αλλά μάλλον ως προσαρμογή του σώματος σε αυτές τις αλλαγές.

Υπό αυτή την έννοια, το πλαίσιο, η οικειότητα και τα προκαταρκτικά παιχνίδια αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Περισσότερα χάδια, περισσότερη διέγερση και λιγότερη βιασύνη μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Το λιπαντικό δεν είναι πλέον προαιρετικό

Με τις ορμονικές αλλαγές, η αυθόρμητη κολπική λίπανση συχνά μειώνεται. Αυτό συμβαίνει όταν το λιπαντικό παύει να είναι μια προσωρινή λύση και γίνεται ένα εργαλείο ευεξίας, που μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ μιας τεταμένης και μιας ευχάριστης εμπειρίας.

Εάν, λοιπόν, χρειάζεται λιπαντικό, ενυδάτωση στην ευαίσθητη περιοχή ή επιπλέον προετοιμασία, είναι επειδή «το σώμα δυσλειτουργεί» και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια εντελώς λογική προσαρμογή σε μια φυσιολογική ορμονική αλλαγή.

Ο πόνος ή η δυσφορία δεν επιστρέφουν στο φυσιολογικό

Η κολπική ξηρότητα ή ο πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή δεν θα πρέπει να θεωρούνται αναπόφευκτα. Εάν το σεξ γίνει άβολο ή επώδυνο, είναι σημαντικό να δώσετε προσοχή και να βρείτε την αιτία, αντί να το αποδεχτείτε.

Διαφορετικά, η ενόχληση μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε αρνητική προσμονή ή ακόμα και αποφυγή, η οποία μπορεί τελικά να επηρεάσει την επιθυμία και τη σεξουαλική ανταπόκριση. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό και να αντιμετωπίσετε αυτές τις ενοχλήσεις όταν εμφανίζονται. Στις περισσότερες περιπτώσεις, έχουν μια εξήγηση και μια θεραπεία, και αν το κάνετε αυτό εγκαίρως, μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην ποιότητα ζωής.

Η διατροφή έχει μεγαλύτερη σημασία από όσο νομίζουμε

Η διατροφή παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη σεξουαλική ζωή κατά την εμμηνόπαυση. Όταν το σώμα αντιλαμβάνεται έλλειψη ενέργειας ή θρεπτικών συστατικών -ένα συνηθισμένο φαινόμενο με τις περιοριστικές δίαιτες- μπαίνει σε κατάσταση εγρήγορσης. Σε αυτό το πλαίσιο, διαδικασίες όπως η σεξουαλικότητα και η παραγωγή ορμονών παύουν να αποτελούν προτεραιότητες.

Έτσι μια επαρκής και ισορροπημένη διατροφή, που να περιλαμβάνει πρωτεΐνες, υγιή λίπη και μικροθρεπτικά συστατικά είναι απαραίτητη. Όταν το σώμα λαμβάνει ό,τι χρειάζεται, αυτή η κατάσταση εγρήγορσης μειώνεται και γίνεται ευκολότερο να επανενεργοποιηθούν λειτουργίες που σχετίζονται με την ευεξία, την ενέργεια και την επιθυμία.

Το άγχος και ο κακός ύπνος μειώνουν την επιθυμία

Όπως ήταν αναμενόμενο, η φλεγμονή και το στρες είναι δύο σημαντικοί αναστολείς της σεξουαλικής απόκρισης. Η φλεγμονή υποβαθμίζει ορισμένες μεταβολικές οδούς και νευροδιαβιβαστές όπως η τρυπτοφάνη – ένας πρόδρομος της σεροτονίνης. Όταν η διαθεσιμότητα αυτής της ορμόνης μειώνεται, η συναισθηματική ευεξία υποφέρει επίσης και κατά συνέπεια, το ίδιο ισχύει και για τη σεξουαλική επιθυμία.

Από την άλλη πλευρά, όταν τα επίπεδα κορτιζόλης είναι υψηλά και το νευρικό σύστημα παραμένει σε εγρήγορση, το σώμα εισέρχεται σε μια κατάσταση όπου η απόλαυση δεν αποτελεί προτεραιότητα. Η σεξουαλικότητα χρειάζεται ακριβώς το αντίθετο: χαλάρωση, παρουσία και σύνδεση με το σώμα.

Η άσκηση ενεργοποιεί τη σεξουαλική απόκριση

Η κίνηση παίζει επίσης θεμελιώδη ρόλο στη σεξουαλικότητα κατά την εμμηνόπαυση. Η σωματική άσκηση όχι μόνο βελτιώνει τη φυσική κατάσταση, αλλά έχει και άμεσο αντίκτυπο στον εγκέφαλο και τη χημεία του που σχετίζεται με την ευεξία.

Επιπλέον, η προπόνηση δύναμης βοηθά στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος, των επιπέδων ενέργειας και της ισορροπίας των φλεγμονών, παράγοντες που επηρεάζουν άμεσα τη συνολική ζωτικότητα του σώματος. Οι μύες, μάλιστα, απελευθερώνουν μυοκίνες με αντιφλεγμονώδη δράση, η οποία βοηθά στη μείωση της ήπιας φλεγμονής που μπορεί να επηρεάσει τη διάθεση και τη λίμπιντο.

Υπάρχει όμως και μια συναισθηματική συνιστώσα που δεν πρέπει να υποτιμούμε. Η σχέση με το σώμα κάποιου επηρεάζει άμεσα τον τρόπο με τον οποίο βιώνεται η σεξουαλικότητα. Όταν μια γυναίκα αισθάνεται πιο συνδεδεμένη με το σώμα της, με περισσότερη ενέργεια και μεγαλύτερη σωματική αυτοπεποίθηση, είναι πολύ πιο εύκολο να ενεργοποιηθεί η σεξουαλική της αντίδραση.

Η κατανόηση του τι συμβαίνει μπορεί να μας βοηθήσει να ανακαλύψουμε ξανά τον εαυτό μας

Μερικές φορές, αυτό που ερμηνεύεται ως έλλειψη επιθυμίας έχει να κάνει περισσότερο με άλλους παράγοντες που συνοδεύουν την εμμηνόπαυση. Συμπτώματα όπως οι εξάψεις, ο κακός ύπνος ή η κόπωση μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τη σεξουαλική ζωή.

Η αξιολόγηση των συμπτωμάτων, η προσαρμογή στις αλλαγές και η αναζήτηση λύσεων όταν προκύπτει δυσφορία αποτελούν μέρος μιας πιο ρεαλιστικής και συμπονετικής προσέγγισης προς το σώμα κάποιου. Η κατανόηση του τι την πυροδοτεί τώρα -από το συναισθηματικό πλαίσιο έως την αυτοφροντίδα- μπορεί να ανοίξει την πόρτα σε μια εξίσου ικανοποιητική σεξουαλικότητα, αν και διαφέρει από αυτή άλλων σταδίων της ζωής.